ROME - L`Italie est prête à fournir un soutien logistique aux opérations militaires en cours au Mali, a indiqué mercredi le
ministre italien des Affaires étrangères Giulio Terzi à Rome, où le secrétaire américain à la Défense, en visite, a aussi confirmé son soutien à Paris.
L`Italie est "prête à fournir un soutien logistique à l`opération", a
affirmé M. Terzi lors d`une audition au Sénat. "L`opération lancée par la France est cohérente avec la résolution 2085 du 20 décembre du Conseil de sécurité" de l`ONU, a-t-il ajouté.
Le ministre a voulu "réaffirmer avec clarté le plein soutien italien à
l`intervention dans le cadre de la résolution" de l`ONU et parallèlement à "ce qui se fait au niveau de l`UE" fournir "un soutien logistique aux opérations".
"Aussi bien l`Italie que les Etats-Unis ont exprimé leur soutien à l`action menée par la France pour stopper l`avancée jihadiste", a indiqué pour sa part le secrétaire à la Défense Leon Panetta lors d`une conférence de presse conjointe avec son homologue italien.
Au cours de la réunion extraordinaire des ministres des Affaires étrangères prévue jeudi à Bruxelles, Rome réaffirmera "l`urgence absolue d`envoyer une mission de 250 formateurs à Bamako pour contribuer à la formation et à
l`entraînement de l`armée malienne", qui jusqu`ici "n`a pas été en mesure de faire face à la situation", a déclaré M. Terzi.
Cette réunion à Bruxelles permettra de "clarifier le type d`action que
l`Union européenne pourrait entreprendre et quel type d`assistance pourrait être fournie sur la base des requêtes de la France", a indiqué pour sa part le ministre italien de la Défense Giampaolo Di Paola.
Sur le terrain, l`armée française, qui pilonne depuis le 11 janvier les positions des jihadistes, a entamé mardi un engagement au sol, avec une colonne se dirigeant vers la localité de Diabali, à environ 400 km au nord de Bamako, sous contrôle islamiste.
Plus de 800 soldats français sont d`ores et déjà déployés au Mali, et leur nombre devrait à terme s`élever à 2.500.
