LONDRES - Le Premier ministre britannique David Cameron a présidé jeudi une réunion de crise sur la prise d'otages en Algérie et assuré qu'il était en contact étroit avec le gouvernement algérien à qui il proposera, le cas échéant, son aide.
Une autre réunion du "Comité Cobra" composé de ministres et de responsables de la sécurité est prévue jeudi après-midi, et une troisième vendredi aux Pays-Bas, où le Premier ministre David Cameron doit prononcer un discours sur l'Union européenne, a indiqué un porte-parole du chef du gouvernement.
M. Cameron s'est entretenu mercredi et jeudi avec son homologue algérien
Abdelmalek Sellal, selon Downing Street. Il "a clairement dit qu'il étudierait
toute demande d'aide" de la part d'Alger, a déclaré le porte-parole de M.
Cameron, ajoutant qu'aucune demande en ce sens n'avait cependant été formulée
jusqu'à présent.
M. Cameron a aussi discuté au téléphone mercredi avec son homologue
norvégien Jens Stoltenberg, et jeudi avec le Premier ministre japonais Shinzo
Abe, dont les pays ont des otages en Algérie.
Ils "ont convenu que la bonne approche consistait à travailler avec le
gouvernement algérien et les entreprises, dont BP, impliquées sur le site
gazier" dans le centre-est de l'Algérie, où la prise d'otages a lieu, a ajouté
le porte-parole de M. Cameron.
Downing Street a par ailleurs estimé que "la nature et l'étendue de
l'attaque laissaient suggérer un degré de préparation considérable".
Le groupe lié à Al-Qaïda qui a revendiqué la prise d'otages "l'a liée aux
événements en Mali", mais "il est trop tôt pour savoir ce qui étaye" cette
version, a estimé le porte-parole du Premier ministre britannique. "Rien de
toute façon ne justifie ces actions criminelles."
De son côté, le secrétaire d'Etat britannique chargé de l'Afrique du Nord,
Alistair Burt, a annoncé jeudi qu'il écourtait sa visite en Egypte pour se
concentrer sur la crise en Algérie.
Un groupe lié à Al-Qaïda retient en otage depuis mercredi de nombreux
Occidentaux sur un site gazier dans le Sahara algérien, exigeant la fin de
l'intervention française au Mali. Un Britannique et un Algérien ont été tués
lors de l'attaque.
