Gal Bernard Barrera : « Barkhane est entrée dans une phase de stabilisation »

News

Politique

Article

Politique

Publié le jeudi 17 mars 2016 | Jeune Afrique

© AFP par JOEL SAGET
Gal Bernard Barrera

Quel bilan pour l'intervention française au Mali ? Le général Bernard Barrera, ex-commandant des forces terrestres de l'opération Serval répond aux questions de Jeune Afrique.

Saint-cyrien de formation, le général de division Bernard Barrera a dirigé les troupes terrestres de l’opération Serval de janvier à mai 2013*. À la tête de 4 000 hommes, il a mené avec succès la guerre contre les jihadistes et libéré le Nord-Mali. Il a reçu à ce titre la médaille de commandeur de l’ordre national du Mali des mains du président par intérim Dioncounda Traoré en 2013. Aujourd’hui conseiller militaire au ministère français de la Défense, il revient sur l’intervention militaire française au Mali, de Serval (janvier 2013-juillet 2014) à Barkhane (depuis août 2014).

Jeune Afrique : Quel bilan dressez-vous des opérations Serval et Barkhane ? Certains parlent d’enlisement…

Bernard Barrera : Les gens ont la mémoire courte. Il y a trois ans, la moitié du Mali était occupée et les jihadistes étaient sur le point de prendre Bamako. Serval a permis de restaurer l’intégrité territoriale du pays, ainsi que les institutions. Avec Barkhane, nous sommes entrés dans une phase, plus longue, de stabilisation, durant laquelle il faut prendre en compte les volets politique, économique et social afin d’apporter une réponse globale au terrorisme. Nous sommes aussi passés d’une échelle nationale à une opération régionale, qui englobe la bande sahélienne jusqu’au lac Tchad, soit un territoire grand comme l’Europe.

Depuis le début de Barkhane, 140 terroristes ont été mis hors de combat ; 98 d’entre eux ont été capturés et remis aux différentes armées nationales
Comment réagissez-vous aux critiques sur la stratégie de « neutralisation », qui consiste à tuer systématiquement les terroristes ?

Il n’y a pas de destruction ciblée des terroristes, nous n’utilisons pas de drone armé. Lorsque nous intervenons, les personnes blessées ou capturées ne sont pas « neutralisées ». Depuis le début de Barkhane, 140 terroristes ont été mis hors de combat ; 98 d’entre eux ont été capturés et remis aux différentes armées nationales.

À LIRE AUSSI :Le second volet de ce débat avec l’interview de Yvan Guichaoua : « Avec Barkhane, on fabrique des quasi-protectorats » au Sahel
Certains estiment qu’il faudrait négocier avec les terroristes recherchés comme le chef d’Ansar Eddine, Iyad Ag Ghaly, ex-rebelle touareg qui collabora longtemps avec l’État malien. Qu’en pensez-vous ?

Ce n’est pas à moi de décider avec qui nous pouvons négocier ou pas, mais je pense que dans le nord du Mali il y a suffisamment de possibilités pour choisir entre le terrorisme et la paix, dans le cadre des accords d’Alger de 2015.

Il a souvent été reproché à l’armée française de s’appuyer davantage sur le MNLA que sur l’armée malienne…

Je peux vous certifier qu’à mon niveau de commandement nous n’avions pas de rapport avec le MNLA, mais seulement avec l’armée malienne. Même chose pour Barkhane depuis les accords d’Alger. En 2013, nous avons combattu et vaincu l’ennemi d’abord grâce à l’armée malienne, et à l’intervention décisive du contingent tchadien et des contingents africains de la Misma [Mission internationale de soutien au Mali sous conduite africaine]. ... suite de l'article sur Jeune Afrique