Le 8 mai dernier, l’armée française a perdu un 8è soldat depuis le début de son intervention en janvier 2013 pour chasser les groupes armés qui occupaient le nord de notre pays. C’est au cours d’une opération de combat que le véhicule du sergent-chef Marcel Kalafut a sauté sur une mine artisanale près de Tessalit. Agé de 26 ans, cet élément de la légion étrangère a succombé à ses blessures.
La dépouille a reçu le samedi 10 mai les hommages militaires à la base de la force Serval de Gao, en présence du général Foucaud, le commandant des forces françaises venu pour la circonstance de Bamako. On notait aussi la présence du gouverneur de la 7è Région, Oumar Baba Sidibé, des membres de son cabinet, du préfet et du maire de Gao, des responsables des forces de défense et de sécurité.
Au cours d’une cérémonie pleine d’émotion, le général Foucaud a effectué une revue des troupes (force Serval, Minusma, forces armées maliennes). Il a rappelé ensuite que Marcel Kalafut a rejoint la légion étrangère en mai 2007. Il a combattu sur les théâtres d’opération en Afghanistan et en République centrafricaine. Il est arrivé dans notre pays en mars 2013 au sein de la force Serval. Le général Foucaud a salué le parcours remarquable, l’engagement du disparu à servir la légion étrangère et la France comme en attestent le témoignage de différents compagnons d’armes. Ceux-ci lui ont fait un adieu simple, pudique et empreint de cette émotion vraie et sincère qui sied à tout soldat professionnel.
L’engagement des soldats français en terre malienne à se battre aux côtés de leurs frères maliens, ne faiblira pas, a promis le général Foucaud. La nature a tenu à remercier le sergent-chef Marcel Kalafut pour son sacrifice pour le Mali par une forte pluie qui a arrosé Gao et sa périphérie dans la nuit du 9 au 10 mai.
La dépouille du vaillant soldat a été rapatriée en France pour y être inhumée.
