BAMAKO - Les islamistes armés qui contrôlent le nord du Mali détruisaient jeudi de nouveaux mausolées à Tombouctou, ville historique où ils avaient déjà procédé à de telles destructions en juillet, ont rapporté des témoins à l`AFP.
"Actuellement, les islamistes sont en train de détruire les mausolées de
Kabara" (bien Kabara), un quartier du sud de Tombouctou, a affirmé un de ces
témoins, propos confirmé par un autre habitant de la ville qui a précisé que
les islamistes étaient arrivés à Kabara à bord "de trois véhicules, certains
armés".
Le premier témoin a indiqué qu`il y a trois mausolées dans ce quartier.
"Avec des pioches et d`autres outils, ils détruisent le premier mausolée,
disant qu`ils vont détruire tous les mausolées", a-t-il affirmé.
En juillet, les islamistes d`Ansar Dine (Défenseurs de l`islam), groupe
armé qui contrôle Tombouctou (nord-ouest) avec Al-Qaïda au Maghreb islamique
(Aqmi), avaient suscité un tollé en détruisant des mausolées en terre dans
l`enceinte de la plus grande mosquée de la ville, classée patrimoine mondial
en péril.
De nombreux habitants avaient assisté, impuissants, à l`opération de
destruction, alors que les islamistes promettaient de détruire tous les
mausolées de la région. Ils avaient, quelques jours auparavant, déjà détruit
sept des seize mausolées de Tombouctou et brisé la porte sacrée de la mosquée
Sidi Yahia.
Des mausolées de saints vénérés par les populations locales ont également
été détruits en septembre par les islamistes dans d`autres localités, à Goundam (90 km de Tombouctou) et à Gao, grande ville du nord-est du Mali contrôlée par un autre groupe armé islamiste, le Mouvement pour l`unicité et le jihad en Afrique de l`Ouest (Mujao).
Outre ses mausolées, Tombouctou, surnommée la "ville aux 333 saints",
compte également trois grandes mosquées historiques (Djingareyber, Sankoré et
Sidi Yahia).
Fondée entre les XIe et XIIe siècles par des tribus touareg, elle a été un
grand centre intellectuel de l`islam et une ancienne cité marchande prospère
des caravanes. Elle est également célèbre pour ses dizaines de milliers de
manuscrits, dont certains remontent au XIIe siècle, et d`autres de l`ère
pré-islamique.
Les combattants d`Ansar Dine sont guidés par une idéologie fondamentaliste
rejetant les visites aux saints, pourtant très répandues. Ils s`attaquent aux
mausolées - importants lieux de recueillement - car ils considèrent la
vénération des saints comme "de l`idolâtrie", contraire à l`unicité de Dieu.
Ces nouvelles destructions sont intervenues à la veille d`une réunion
internationale de haut niveau à Bamako, destinée à peaufiner une stratégie de
reconquête militaire du nord du Mali, occupé depuis plus de six mois par ces
groupes islamistes armés.
Ces jihadistes prônent la charia (loi islamique), dont ils ont une
interprétation rigoriste. Ils commettent en son nom de nombreuses exactions
(meurtres, lapidations, amputations, coups de fouet en public) avec de plus en
plus de brutalité, selon des témoins.
Le 12 octobre, le Conseil de sécurité de l`ONU a adopté une résolution préparant le déploiement d`une force militaire internationale de quelque 3.000 hommes au Mali, donnant 45 jours aux pays ouest-africains, qui en constitueront le noyau, pour préciser leurs plans.
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