DAKAR - Le Sénégal n`a "pas de troupes combattantes" au Mali, où l`armée a lancé une offensive contre des islamistes, a affirmé vendredi à l`AFP l`armée sénégalaise, démentant ainsi une information donnée par l`armée malienne.
"Aucun soldat sénégalais ne se trouve sur le territoire malien", a déclaré
le lieutenant-colonel Adama Diop, de la Direction des relations publiques des
armées sénégalaises (Dirpa).
Auparavant, un responsable militaire sénégalais avait dit: "Nous n`avons
pas de troupes combattantes au Mali", réfutant une annonce de l`armée malienne
selon laquelle des soldats sénégalais étaient engagés contre les islamistes
qui occupent le nord du Mali depuis plus de neuf mois.
Interrogé sur un envoi éventuel de troupes sénégalaises au Mali, le
lieutenant-colonel Diop a répondu: "le président de la République (Macky Sall)
avait pris des engagements dans ce sens. Nous appartenons à la Cédéao
(Communauté économique des Etats d`Afrique de l`ouest). Dès que des
instructions seront données dans ce sens, nous ferons ce que nous devons
faire".
Le président de la Cédéao, le chef d`Etat ivoirien Alassane Ouattara, a
autorisé vendredi l`envoi immédiat de troupes au Mali, pour épauler l`armée
malienne dans son offensive contre les islamistes.
L`information sur la présence de soldats sénégalais au Mali avait été
annoncée vendredi par le chef des opérations militaires à l`état-major des
armées maliennes, le colonel Oumar Dao.
"Au moment où nous vous parlons, des troupes venues du Nigeria, du Sénégal
et de la France sont en appui à Sévaré (centre) à l`armée malienne. Ces
troupes sont arrivées avec le matériel nécessaire pour faire face à la
situation", avait-il déclaré au cours d`une conférence de presse à Bamako.
Dans un communiqué publié vendredi soir, le gouvernement sénégalais "a
souligné les graves menaces" sécuritaires représentées pour le Mali par la
présence islamiste et "réaffirmé" sa position "en faveur de la restauration de
l`intégrité territoriale" de ce pays.
Il "exprime (son) soutien à la mobilisation internationale en cours", selon
le texte publié à l`issue du conseil des ministres.
Dans une intervention télévisée, le président français François Hollande a
confirmé l`engagement des forces françaises, dont la présence sur le sol
malien avait été révélée peu auparavant par des sources militaires maliennes.
L`armée malienne a lancé vendredi une contre-offensive pour récupérer la
localité de Konna (centre) prise la veille par les jihadistes qui contrôlent
depuis neuf mois le nord du Mali et veulent y appliquer la charia (loi
islamique) dans sa version la plus rigoriste et progresser vers le Sud sous
contrôle gouvernemental.
