Le Mali entame le chemin de la Russie ce samedi. Les Aigles affrontent les Zèbres de Botswana à Francistown avant de les recevoir le 17 novembre au stade du 26 Mars au compte du 2è tour des éliminatoires de la Coupe du monde, Russie 2018. Pour ce match aller, la sélection nationale effectuera sa préparation en Afrique du Sud. Le regroupement des joueurs était prévu lundi alors que la première séance d’entraînement devait avoir lieu hier. Selon un responsable de la Fédération malienne de football (FEMAFOOT), tous les joueurs sont déjà arrivés à Johannesburg. Les Aigles quitteront le pays de feu Nelson Mandela demain à destination du Botswana. Et aussitôt après la rencontre, précise-t-on du côté de la FEMAFOOT, les Aiglons regagneront par vol spécial afin de préparer au mieux la manche retour.
Pour rappel, le Mali était exempté du premier tour des éliminatoires, contrairement aux Botswanais qui se sont qualifiés en écartant l’Erythrée. Le premier tour des éliminatoires concernait les 26 équipes les moins classées au classement FIFA du mois de juillet. Après des oppositions aller-retour jouées au mois d’octobre, 13 pays ont accédé au 2è tour.
Les vainqueurs de ce tour se sont ensuite qualifiés pour le 3è et dernier tour qui se jouera sous la forme d’une phase de groupes, avec cinq poules composées de quatre équipes chacune. Une fois ce tour bouclé, la FIFA procédera à un nouveau tirage au sort afin de composer les cinq groupes desquels sortiront les futurs qualifiés au Mondial russe. C’est dire que s’ils franchissent le cap du Botswana, les Aigles se qualifieront pour la phase de poules. Et pour espérer effectuer le voyage de Russie, les hommes d’Alain Giresse devront terminer premiers de leur poule.
Le sélectionneur du Botswana, Peter Butler a dévoilé le 2 novembre sa sélection qui affrontera le Mali samedi à Francistown. Trois joueurs expatriés figurent sur la liste du technicien anglais : Mogakolodi Ngele (Mamelodi Sundowns/Afrique du Sud), Omaatla Kebatho (Vasco da Gama/Afrique du Sud) et Ofentse Nato (Atletico de Kolkata/Inde). Contrairement à la liste de Giresse qui est composée à 100% des expatriés, la sélection botswanaise est majoritairement constituée de joueurs locaux et le stage des Zèbres devait débuter dimanche dernier à Gaborone, capitale du Botswana.
L. M. DIABY
LE PROGRAMME DU 2È TOUR
Mercredi 11 novembre 2015
17h : Mozambique-Gabon
17h : Soudan-Zambie
Jeudi 12 novembre
14h : Namibie-Guinée
15h30 : Togo-Ouganda
13h30 : Burundi-RDC
15h : Bénin-Burkina Faso
19h : Maroc-Guinée- équatoriale
Vendredi 13 novembre
11h30 : Madagascar-Sénégal
12h : Comores-Ghana
13h : Kenya-Cap Vert
13h30 : Libye-Rwanda
14h30 : Angola-Afrique du Sud
15h : Niger-Cameroun
16h : Liberia-Côte d’Ivoire
17h : Mauritanie-Tunisie
17h : Swaziland-Nigeria
Samedi 14 novembre
13h : éthiopie-Congo
13h30 : Tanzanie-Algérie
14h : Botswana-Mali
14h30 : Tchad-égypte
17h : Gabon-Mozambique
Dimanche 15 novembre
13h : Ouganda-Togo
13h : Zambie-Soudan
14h30 : RDC-Burundi
15h : Guinée équatoriale-Maroc
19h : Guinée-Namibie
Mardi 17 novembre
13h30 : Rwanda-Libye
14h : Cameroun-Niger
14h30 : Congo-Ethiopie
15h : Ghana-Comores
15h : Nigeria-Swaziland
16h30 : Egypte-Tchad
17h : Tunisie-Mauritanie
17h : Afrique du Sud-Angola
17h : Côte d’Ivoire-Liberia
18h : Burkina Faso-Bénin
18h15 : Algérie-Tanzanie
19h : Cap Vert-Kenya
19h : Mali-Botswana
19h : Sénégal-Madagascar
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