NIAMEY, 12 jan 2013 (AFP) - Le Niger a annoncé officiellement samedi
l'envoi d'un bataillon de "500 soldats" au Mali, dans le cadre de la force
ouest-africaine pour chasser les groupes armés qui occupent le nord malien
depuis près d'un an.
"Nous avons annoncé l'envoi de 500 soldats", pour participer à la force de
la Mission internationale de soutien (MISMA) au Mali, a affirmé Bazoum Mohamed
le ministre nigérien des Affaires étrangères dans un message à l'AFP, sans
donner plus de précisions.
Le Conseil de sécurité a approuvé la création d'une force de 3.300 soldats
ouest-africains avec soutien logistique occidental qui doit encore être
déployée.
Le président de la Communauté des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao), le
chef d'Etat ivoirien Alassane Ouattara, a autorisé vendredi l'envoi immédiat
de troupes au Mali, pour épauler l'armée malienne dans son offensive contre
les islamistes.
De son côté, le Burkina Faso a également annoncé le déploiement d'un
bataillon de "500 hommes" au Mali, pour aider l'armée malienne à défendre
l'intégrité de son territoire national conformément à la résolution 2085 du
Conseil de sécurité" des Nations unies.
L'offensive islamiste au Mali a suscité des craintes de voir ce pays
transformé en sanctuaire pour des groupes islamistes proches d'al-Qaïda, qui
occupent le Nord depuis neuf mois, créant ainsi une menace pour la région et
l'Europe.
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