PARIS - Les premiers vols d'avions de transport militaires britanniques pour appuyer l'opération des forces françaises au Mali devraient débuter lundi à partir de la base d'Evreux (Eure), a-t-on appris auprès du service de communication de l'armée de l'Air.
La Grande-Bretagne a annoncé samedi qu'elle fournirait une assistance
militaire logistique à la France pendant son intervention, mais qu'elle ne
déploierait pas de personnel en situation de combat.
"Les missions devraient commencer aujourd'hui" lundi, à partir de la base
aérienne 105 d'Evreux "qui servira de plate-forme d'appui en France pour
acheminer le fret", a précisé à l'AFP le colonel Jean-Pascal Breton, chef du
Sirpa Air.
Deux avions C17 britanniques, qui peuvent notamment embarquer des véhicules
blindés type VAB, doivent participer à cette mission.
Un premier appareil s'est posé dimanche sur la base d'Evreux pour des
essais de compatibilité, notamment pour l'arrimage à bord du matériel, a
précisé le porte-parole.
Selon un photographe de l'AFP sur place, cet avion, qui avait décollé de la
base britannique de Brize Norton, transportait une dizaine de militaires.
L'ambassadeur de Grande-Bretagne en France était présent sur la base d'Evreux
à l'arrivée de l'appareil. Du matériel, des véhicules et des paquetages
appartenant à des soldats français ayant quitté la France la veille ont été
chargés dans cet avion.
Paris et Londres se sont mis d'accord samedi sur cette mission, au
lendemain du début de l'opération française, souligne le chef du Sirpa Air, ce
qui montre "le soutien très réactif des britanniques" à cette opération.
La Grande-Bretagne a indiqué fournir cette aide logistique "à la demande de
la France".
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