BAMAKO - Une trentaine de véhicules blindés français ont quitté mardi après-midi l`aéroport de Bamako où ils étaient basés, en faisant route vers le nord du Mali, pour une destination inconnue, a constaté un journaliste de l`AFP.
Ce mouvement a été constaté au moment même où des centaines de soldats maliens et français faisaient, eux, route mardi vers Diabali (400 km de Bamako), localité de l`ouest du Mali prise la veille par des islamistes et bombardée dans la nuit de lundi à mardi par l`aviation française.
Ils sont partis de Niono, ville située à une cinquantaine de kilomètres au sud de Diabali.
Ces déplacements constituent le premier engagement au sol des soldats français.
L`aviation française avait mené des raids aériens dès le 11 janvier sur le
centre et le nord du Mali, permettant de stopper l`avancée sur Bamako des
islamistes d`Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) et d`autres groupes alliés
qui ont ensuite évacué les grandes villes du Nord, notamment Gao et Tombouctou.
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