ROME - L'Italie est prête à fournir un soutien logistique aux opérations militaires en cours au Mali, a indiqué mercredi le ministre italien des Affaires étrangères Giulio Terzi à Rome, où le secrétaire américain à la Défense, en visite, a aussi confirmé son soutien à Paris.
L'Italie est "prête à fournir un soutien logistique à l'opération", a
affirmé M. Terzi lors d'une audition au Sénat. "L'opération lancée par la
France est cohérente avec la résolution 2085 du 20 décembre du Conseil de
sécurité" de l'ONU, a-t-il ajouté.
Le ministre a voulu "réaffirmer avec clarté le plein soutien italien à
l'intervention dans le cadre de la résolution" de l'ONU et parallèlement à "ce
qui se fait au niveau de l'UE" fournir "un soutien logistique aux opérations".
"Aussi bien l'Italie que les Etats-Unis ont exprimé leur soutien à l'action
menée par la France pour stopper l'avancée jihadiste", a indiqué pour sa part
le secrétaire à la Défense Leon Panetta lors d'une conférence de presse
conjointe avec son homologue italien.
En début de soirée, M. Panetta a rencontré le chef du gouvernement Mario
Monti. Au cours de cet entretien "très cordial", les deux hommes ont abordé la
situation au Mali, a indiqué le gouvernement italien dans un communiqué, sans
donner davantage de précisions.
Au cours de la réunion extraordinaire des ministres des Affaires étrangères
prévue jeudi à Bruxelles, Rome réaffirmera "l'urgence absolue d'envoyer une
mission de 250 formateurs à Bamako pour contribuer à la formation et à
l'entraînement de l'armée malienne", qui jusqu'ici "n'a pas été en mesure de
faire face à la situation", a déclaré M. Terzi.
Cette réunion à Bruxelles permettra de "clarifier le type d'action que
l'Union européenne pourrait entreprendre et quel type d'assistance pourrait
être fournie sur la base des requêtes de la France", a indiqué pour sa part le
ministre italien de la Défense Giampaolo Di Paola.
Sur le terrain, l'armée française, qui pilonne depuis le 11 janvier les
positions des jihadistes, a entamé mardi un engagement au sol, avec une
colonne se dirigeant vers la localité de Diabali, à environ 400 km au nord de
Bamako, sous contrôle islamiste.
Plus de 800 soldats français sont d'ores et déjà déployés au Mali, et leur
nombre devrait à terme s'élever à 2.500.
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