PARIS - Protégé par 10 mètres de béton, sous le ministère de la Défense, l'impressionnant Centre de planification et de conduite des opérations (CPCO) est le coeur du fonctionnement opérationnel des armées et suit actuellement minute par minute les opérations au Mali.
Surnommé familièrement "La Cuve", le CPCO ne dort jamais, fonctionnant 24
heures sur 24, 365 jours par an. Le nombre des militaires (terre, air, mer)
qui y travaillent, sous les ordres d'un général, est classé "secret défense".
Le commandant du CPCO est placé sous les ordres du sous-chef des
opérations, dépendant directement du chef d'état-major des armées, l'amiral
Edouard Guillaud.
Depuis le rez-de-chaussée du ministère de la Défense, boulevard
Saint-Germain, on y a accède par un escalier qui mène à un sas qui ne s'ouvre
qu'avec une carte magnétique personnelle, comme a pu le constater un
journaliste de l'AFP qui s'y est rendu à plusieurs reprises toujours
accompagné.
"La cuve" est un ouvrage de béton durci conçu pendant la Guerre froide pour
résister à toutes les menaces, y compris nucléaires, chimiques et
bactériologiques.
Le CPCO compte six cellules "armées" en permanence, dénommées J (comme
joint, interarmées) selon la terminologie OTAN : J1 (personnel), J2
(renseignement), J3 (conduite des opérations), J4 (matériel et logistique), J5
(planification des opérations).
La boucle de décision est très courte: à l'Elysée, le président François
Hollande, chef des armées, donne ses directives à l'état-major des armées, via
son chef d'état-major particulier, le général Benoît Puga, à charge pour le
CPCO de les mettre en musique.
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