MADRID - L`Espagne a décidé d`autoriser les avions français engagés au Mali à utiliser ses bases aériennes, a indiqué à l`AFP une source au ministère espagnol de la Défense.
"Nous allons autoriser l`utilisation des bases à des avions en transit si nécessaire, par exemple en cas d`urgence", a expliqué cette source en précisant que le ministre espagnol de la Défense Pedro Morenés "a parlé ce (mercredi) matin avec son homologue français" Jean-Yves Le Drian.
Cette mesure fait suite à la décision, annoncée mardi par M. Morenés,
d`autoriser les avions français à pénétrer dans l`espace aérien espagnol pour
se rendre au Mali.
"Nous avons consenti au survol (de notre territoire) maritime", avait-il
indiqué en conférence de presse à Madrid après avoir rencontré le secrétaire
américain à la Défense Leon Panetta.
En outre, "il a été demandé à l`Espagne un avion transport de troupes pour
amener des soldats basés dans des pays limitrophes" au Mali, a ajouté la
source de l`AFP au ministère espagnol de la Défense, en tournée en Europe.
L`aide espagnole doit être annoncée jeudi à Bruxelles lors de la réunion
extraordinaire des ministres européens des Affaires étrangères, a précisé la
même source.
Le ministre espagnol des Affaires étrangères José Manuel García-Margallo a
également déclaré à presse que Madrid participerait avec "quarante ou
cinquante hommes" à la formation des troupes maliennes.
Sur le terrain, l`armée française, qui pilonne depuis le 11 janvier les
positions des jihadistes, a entamé mardi un engagement au sol, avec une
colonne se dirigeant vers la localité de Diabali, à environ 400 kilomètres au
nord de Bamako, sous contrôle islamiste.
Plus de 800 soldats français sont d`ores et déjà déployés au Mali, et leur
nombre devrait à terme s`élever à 2.500.
