Bitche : départ pour le Mali

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Publié le lundi 11 janvier 2016 | republicain-lorrain.fr

© aBamako.com par mouhamar
Festivités marquant du 53è anniversaire de l’armée Malienne
Bamako, le 20 janvier 2014 sur la place de l`indépendance. Sous la Présidence de SEM Ibrahim Boubacar KEITA, President de la République du Mali, les compagnies militaires de l`armée malienne, du Serval et de la MINUSMA ont défilés ce matin, lors du 53è anniversaire de l’armée Malienne.

Jour J pour les militaires du 16e bataillon de chasseurs de Bitche qui partent en opération au Mali. Les paquetages sont prêts. Les premiers départs ont lieu ce lundi. « D’autres départs sont programmés jeudi 14 et dimanche 17 janvier », annonce Jacques Brasseur, adjoint au maire et correspondant défense. Au total, 320 hommes du Pays de Bitche seront déployés en Afrique sous les ordres du colonel Lionel Meny dans le cadre de la force Barkhane.

Avec 3 500 militaires

C’est le général de brigade Jean-François Lafont-Rapnouil, commandant la 2e brigade blindée à laquelle appartient le bataillon d’acier, qui s’est vu confier à partir du 1er janvier 2016 une mission de six mois à Bamako, la capitale du Mali, comme représentant le général Patrick Brethous, commandant la force Barkhane. Le général Lafont-Rapnouil n’est pas inconnu à Bitche. Il a présidé fin 2014 la cérémonie de dissolution symbolique du groupement inter-ames acier qui était intervenu en Centrafrique.

Cette nouvelle mission des hommes du 16e bataillon de chasseurs se déroulera en partenariat avec les forces armées du G5 Sahel (Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Niger et Tchad). « Barkhane, forte de 3 500 soldats, a pris la suite des opérations Serval et Epervier, afin de maintenir la pression sur les groupes armés terroristes au Mali », indique-t-on à l’état-major de l’armée de terre à Strasbourg.

Six mois intenses

Pour le bataillon de Bitche, les six premiers mois de l’année seront intenses. Plus de la moitié de l’effectif du 16 sera projetée en opérations extérieures. Après les premiers départs au Mali, les militaires bitchois s’envoleront pour le Tchad, la Centrafrique, le Sénégal, la Polynésie et la Nouvelle-Calédonie.

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