ALGER - Quinze étrangers, dont un couple de Français,
qui étaient retenus en otages par des islamistes sur un site gazier en
Algérie, ont réussi à s'échapper, a rapporté jeudi la chaîne privée algérienne
Ennahar.
"Quinze étrangers dont un couple de français ont échappé à leurs
ravisseurs" au site gazier de la région dIn Amenas, dans le centre-est de
l'Algérie, a rapporté la télévision. Le patron de la chaîne, Anis Rahmani, a
indiqué à l'AFP que celle-ci citait une "source officielle".
De source gouvernementale algérienne, on a cependant indiqué à l'AFP qu'il
était impossible dans l'état actuel des choses de pouvoir confirmer une telle
information.
L'armée algérienne encerclait jeudi ce site gazier exploité par le
Britannique BP, le Norvégien Statoil et l'Algérien Sonatrach.
Interrogée, l'ambassade de France s'est refusée à confirmer ces
informations. A Paris, la porte-parole du gouvernement a déclaré jeudi matin
que la France n'était "pas en mesure" de confirmer la présence de Français
parmi les otages.
Une quarantaine d'otages étrangers seraient notamment détenus depuis
mercredi sur le site par un groupe islamiste lié au réseau Al-Qaïda qui
réclame notamment l'arrêt de l'intervention militaire française au Mali voisin.
Les ravisseurs ont aussi réclamé le retrait de l'armée algérienne qui
encerclent le site gazier.
La préfecture d'Illizi a pour sa part annoncé que 30 otages algériens
avaient réussi à s'échapper jeudi matin, tandis que d'autres Algériens avaient
été libérés mercredi par petits groupes, sans que leur nombre ne soit précisé.
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