N'DJAMENA - Un premier contingent de soldats tchadiens destinés à la future force africaine au Mali a quitté mercredi soir N'Djamena à bord de trois avions pour Niamey, a appris jeudi l'AFP de source militaire tchadienne.
"Deux cents éléments des forces spéciales tchadiennes", sur les 2.000 hommes promis par le Tchad, ont quitté hier soir N'Djamena et ils sont présentement à la base militaire de Niamey (Niger)" a indiqué une source militaire tchadienne sous couvert de l'anonymat.
"Nos éléments sont partis à bord de trois avions, les chars sont transportés dans un C-130, les pick-up dans un Antonov et les troupes ont été embarquées dans un Boeing de la compagnie Toumai Air Tchad", a précisé cette source.
Ces premières troupes tchadiennes devaient être rejoints par des soldats burkinabé et nigériens, pour ensuite pénétrer en territoire malien, selon la même source.
"Vous partez pour défendre une cause juste et donc ayez un comportement exemplaire", a déclaré le ministre de la Défense Benaindo Tatola à l'attention des militaires tchadiens, toujours cité par la même source.
Les soldats tchadiens, aguerris et rompus au combat dans le désert, devraient apporter une forte plus-value opérationnelle à la force d'intervention de la Cédéao, la Misma (Force internationale de soutien au
Mali), pour reprendre le nord du Mali.
A l'origine une force ouest-africaine, la Misma sera dirigée par un général
nigérian, Shehu Abdulkadir. Quelque 2.000 soldats ouest africains sont
attendus d'ici le 26 janvier à Bamako, avec l'arrivée jeudi d'un premier
contingent nigérian.
Le Nigeria doit fournir 900 hommes. Le Niger, le Burkina Faso, le Togo et
le Sénégal ont également annoncé l'envoi chacun d'environ 500 hommes, le Bénin
300, la Guinée et le Ghana plus de 100 chacun.
Plus de 1.400 soldats français sont d'ores et déjà déployés au Mali, et
leur nombre devrait à terme s'élever à 2.500.
