TOKYO - Le porte-parole du gouvernement japonais a annoncé vendredi que trois Japonais sur 17 étaient "en sûreté" et 14 portés manquants, possiblement retenus par des islamistes armés sur un site gazier en Algérie.
La compagnie japonaise JGC qui oeuvre sur le site a transmis cette
information au ministère des Affaires étrangères, a précisé Yoshihide Suga,
lors d`un point de presse.
Il n`a cependant pas donné de détails quant au fait de savoir si ces trois
personnes de nationalité nippone "en sûreté" ont été libérées ou si elles ont
réussi à échapper à la prise d`otages.
"Concernant les 14 autres, il y a des informations contradictoires et nous
n`avons pas pu confirmer leur situation", a-t-il ajouté.
"Pour le moment, nous sommes parvenus à entrer en communication avec trois
des 17 Japonais", a confirmé aux médias le porte-parole de JGC.
JGC a réussi à vérifier qu`un autre salarié, de nationalité étrangère non
précisée, était également sauf.
Au total, JGC compterait 78 employés en Algérie, dont 17 Japonais. Parmi
les 61 autres, étrangers, un seul a pour le moment été confirmé en sûreté, la
situation des 60 autres restant inconnue.
Parmi les quatre personnes sauves (trois Japonais, un étranger), une partie
auraient été légèrement blessés, selon le porte-parole de JGC cité sur le site
internet du Mainichi Shimbun.
Le gouvernement japonais dit tenter de recueillir un maximum d`informations
sur l`état de ses ressortissants en coordination avec d`autres autorités de
nations impliquées, mais reconnaît que la situation est extrêmement confuse.
En représailles à l`intervention de la France au Mali, des extrémistes
islamistes ont attaqué mercredi un site gazier de l`entreprise British
Petroleum (BP) dans l`est de l`Algérie, prenant en otage de très nombreux
travailleurs de diverses entreprises, dont des étrangers.
L`armée algérienne a lancé jeudi un assaut pour tenter de les libérer.
Après cette intervention, le gouvernement algérien n`a pas fourni de bilan
sur le tribut payé par les otages, se contentant de faire état d`un "nombre
important d`otages libérés et malheureusement quelques morts et blessés".
Il n`est pas impossible, qu`outre les 17 Japonais employés par JGC en
Algérie, d`autres ressortissants nippons appartenant à d`autres entreprises
aient été présents sur le site.
