ALGER, Vingt-et-un captifs ont péri durant les quatre
jours de prise d`otages sur un site gazier en Algérie, alors que 32 ravisseurs
ont été tués par les forces spéciales de l`armée qui ont mené un assaut contre
le complexe, selon un bilan provisoire officiel.
Les forces algériennes ont pu libérer "685 employés algériens et 107
étrangers" et ont abattu "32 terroristes", a indiqué le ministère de
l`Intérieur dans un communiqué, lu à la télévision d`Etat.
Vingt-et-un otages ont péri, ainsi que deux autres personnes tuées dans une
attaque du groupe islamiste avant la prise d`otages, a-t-il ajouté.
Les assaillants avaient attaqué mercredi à l`aube un bus transportant des
employés du site gazier se rendant à l`aéroport, tuant un Algérien et un
Britannique, avant de prendre en otages les centaines d`autres employés du
complexe.
Parmi les 32 ravisseurs tués figurent trois Algériens. Les autres étaient
de différentes nationalités non précisées et comprenaient des experts en
explosifs, a indiqué le ministère.
L`envoyée spéciale de la télévision publique, citant de "hauts responsables
militaires algériens", a affirmé de son côté que parmi les preneurs d`otages
figuraient des islamistes de "nationalité libyenne, néerlandaise, tunisienne,
syrienne, égyptienne, malienne, yéménite et canadienne".
Le chef de la diplomatie norvégienne Espen Barth Eide avait déclaré un peu
plus tôt, lors d`un point-presse, que la plupart des ravisseurs étaient
originaires d`Afrique du Nord mais que certains autres venaient de pays situés
en dehors de la région.
"Les preneurs d`otages viennent de différents pays, essentiellement mais
pas seulement de la région. Il est fait état de ressortissants de pays autres
que l`Afrique du Nord", avait-il dit, sans préciser les pays concernés.
A la suite de l`assaut, l`armée algérienne a récupéré un arsenal important:
"six fusils-mitrailleurs, 21 fusils, deux fusils à lunettes, deux mortiers 60
mm avec roquettes, 6 missiles avec rampes de lancement, deux RPG7 avec huit
roquettes, 10 grenades disposées en ceintures explosives", selon le communiqué
du ministère algérien. Des "tenues militaires étrangères et un stock de
munitions et d`explosifs" ont aussi été trouvés.
Un premier assaut avait été lancé jeudi par les forces spéciales de l`armée
algérienne contre les ravisseurs dans la base-vie, suivi de l`assaut final
samedi contre l`usine où s`étaient retranchés 11 assaillants avec sept otages
étrangers, tous morts.
abh-bmk/cco
.jpg)
