OTTAWA - Le Canada n'a toujours pas pris de décision sur
une éventuelle prolongation de sa mission d'assistance technique aux forces
françaises engagées au Mali, a indiqué mercredi le Premier ministre Stephen
Harper à qui François Hollande a demandé une plus grande contribution.
Ottawa a mis à la disposition de Paris un avion de transport militaire C17
afin d'acheminer troupes et matériels, mais pour seulement une semaine. La
mission initiale de l'appareil s'est donc achevée mardi sans que le
gouvernement canadien n'ait indiqué s'il poursuivait son soutien ou non.
"Le gouvernement réfléchit à une prolongation de ce soutien technique", a
indiqué Stephen Harper lors d'une conférence de presse télévisée.
Le journal de référence The Globe and Mail avait indiqué mardi qu'Ottawa
avait décidé de prolonger d'une semaine la mission de son avion
militaire.
"Bien que nous soyons prêts à apporter notre aide, nous ne
voulons pas d'une mission militaire canadienne au Mali", a rappelé M. Harper,
maintenant la position d'Ottawa qui depuis le début consiste en une
participation mineure.
Le Premier ministre conservateur a expliqué que son cabinet menait des
consultations avec les partis d'opposition, espérant qu'"un consensus large"
se dégage en faveur d'une participation du Canada.
La France avait demandé au Canada et à d'autres alliés d'augmenter leur
aide sur le plan du transport aérien. Le président François Hollande l'a fait
lors d'une conversation téléphonique avec le Premier ministre canadien Stephen
Harper, le 16 janvier.
