La reprise des localités de Konna, Diabali et Douentza par les troupes françaises et maliennes au prix de lourdes pertes en hommes et matériels chez l’ennemi, les frappes aériennes qui ont détruit ou endommagé ses dépôts d’armes et de munitions, ses centres d’entrainement et ses lieux de regroupement dans les régions septentrionales ont, à l’évidence, produit l’effet recherché : les jihadistes ont perdu l’initiative des affrontements militaires sur le terrain. En fait, c’est bien de débâcle qu’il faudrait parler.
N’étant visibles nulle part dans l’immense Sahara qu’ils avaient réussi à conquérir en mars – avril 2012 quasiment sans combattre, ils ont probablement choisi la tactique de la dissimulation au sein des populations des grandes agglomérations du nord : AQMI à Tombouctou, le MUJAO à Gao. Quant aux fugitifs de Ansar dine, ils ont dû se partager entre leurs familles de Kidal et les collines de Tegargaret qui leur servent de bunker naturel.
La prochaine étape pour les armées du Mali, de la France et les contingents de la MISMA consistera à aller les déloger de ces villes et de ce repaire d’accès difficile et anéantir ceux d’entre eux qui s’entêteront à faire de la résistance. L’offensive terrestre généralisée qui se profile à partir du centre (où les soldats burkinabé sont en train de se positionner) et de l’est (où les forces nigérienne et tchadienne se préparent à donner l’assaut) devrait être soutenue par d’intenses frappes aériennes pour annihiler ce qui reste de l’infrastructure terroriste.
L’optimisme a désormais gagné le sommet de la hiérarchie militaire malienne. La semaine dernière, le chef d’Etat-major des armées, le général Ibrahim Dahirou Dembélé déclarait dans une interview sur RFI : « Si les appuis sont conséquents, Gao et Tombouctou seront libérées dans un mois « .
Même s’ils ne se mettent pas en place au rythme souhaité par le Mali, ces appuis ne font pas défaut et la réunion des bailleurs de la MISMA, prévue le 29 du mois courant à Addis-Abeba, devrait en apporter la confirmation.
Face à la redoutable efficacité de l’armée de l’air française, à la volonté de se battre qui ne s’est pas démentie chez les soldats maliens depuis le déclenchement des hostilités le 9 janvier dernier, à l’arrivée progressive des troupes africaines, les jours du jihadisme sont assurément comptés au Mali. D’où la scission apparue au sein de Ansar dine, le seul mouvement véritablement constitué de Maliens à s’en réclamer. Certains de ses animateurs ont enfin réalisé que l’aventure est sans lendemain, qu’elle conduira à leur perte à tous si un coup d’arrêt n’y est pas donné. Ils ont donc résolu de se séparer de leur » vieux » chef Iyad Ag Ghali, l’éternel rebelle qui, peut-être atteint par l’usure, a jusqu’ici suivi cette guerre par SMS depuis un hôtel de luxe de Ouagadougou. Et proposé de résoudre le contentieux par le dialogue tout en offrant leur connaissance du terrain et les moyens militaires dont ils disposent encore pour porter le coup de grâce aux jihadistes venus de l’extérieur.
Ce changement de situation inattendu peut abréger la durée de la guerre et épargner des souffrances inutiles aux populations des zones concernées. A plus long terme, s’il se traduisait par la fin définitive de l’aventurisme politico-militaire de Iyad qui irait rejoindre ainsi les dirigeants du MNLA au cimetière des rêves brisés, il pourrait ouvrir une période de paix, de sécurité et de stabilité durable au nord du Mali et à l’ensemble du pays.
