Tombouctou, mythique cité carrefour du Sahel, mutilée par les islamistes #aBamako

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Tombouctou, mythique cité carrefour du Sahel, mutilée par les islamistes

Publié le dimanche 27 janvier 2013 | AFP

© Getty Images par DR
Tombouctou: Une partie d`une mosquée dans la ville.
Photo non datée document publié le 1 Juillet 2012. L`un des groupes extrémistes islamistes contrôlant le nord du Mali, a débuté le 30 Juin 2012, de détruire tous les sanctuaires de saints musulmans dans la ville légendaire de Tombouctou.

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Communiqués du mardi 08 janvier 2012

ORTM - 8/1/2013

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CRISE AU NORD DU MALI

BAMAKO, La ville de Tombouctou, dans le nord-est du Mali, qui a été un grand centre intellectuel de l`islam et une prospère cité caravanière à la lisière du Sahara, est tombée sous le contrôle de groupes armés islamistes qui l`ont défigurée depuis juin 2012.

Une colonne de soldats français et maliens se dirige vers la ville et sera "bientôt" près de Tombouctou, a déclaré samedi le Premier ministre français, Jean-Marc Ayrault.

Surnommée "la cité des 333 saints" ou plus banalement "la perle du désert", Tombouctou, inscrite au patrimoine mondial de l`humanité par l`Unesco depuis 1988, a été un haut-lieu du tourisme, mais son nom évoque désormais la justice sommaire des combattants islamistes.

Exécutions, lapidations, amputations, arrestations de femmes non voilées, interdiction de la musique... le vaste nord du Mali vit totalement depuis juin 2012 au rythme de l`application la plus rigoriste de la charia (loi islamique).

Le monde a été particulièrement choqué par la destruction de nombreux mausolées de saints musulmans, considérés comme des protecteurs de la ville par ses habitants, mais dénoncés comme relevant de "l`idolâtrie" par les islamistes.

"Il y a 333 saints à Tombouctou, on sait exactement où ils sont enterrés, entre les cimetières, les mausolées ou de simples tombeaux. Il y a 16 mausolées, bien construits", généralement en terre crue, avait expliqué à l`AFP un expert malien, originaire de la ville.

Selon lui, ces personnages vénérés "représentent ceux que, dans la culture occidentale, on appelle saints patrons". Ils sont sollicités "pour les mariages, pour implorer la pluie, contre la disette..."

Ces sites, importants lieux de recueillement, sont situés en ville ou dans des cimetières en périphérie de la cité avec des tombes portant des stèles et autres insignes funéraires.

Les mausolées de Sidi Mahmoud, dans le nord de la ville, d`Alpha Moya (ou Alpha Moya Idjé Tjina Sare) dans l`Est et de Sidi Moctar (ou Sidi el Moctar), dans le Nord-est, qui étaient parmi les mausolées les plus visités par les pèlerins, ont notamment été détruits en juin 2012.

Ces démolitions rappellent le triste sort d`autres chefs d`oeuvre du patrimoine mondial, comme les Bouddhas de Bamyan, en Afghanistan, détruits en mars 2001 par les talibans et leurs alliés d`Al-Qaïda.

Tombouctou, devenue la capitale intellectuelle et spirituelle de l`islam en Afrique aux XVème et XVIème siècle, est également célèbre pour ses dizaines de milliers de manuscrits, dont certains remontent à l`ère pré-islamique.

Environ 30.000 de ces manuscrits qui étaient conservés dans un institut gouvernemental ont été déplacés et "sécurisés", après le saccage du lieu par des islamistes en avril, d`après des bibliothécaires.

Tombouctou compte aussi trois grandes mosquées historiques (Djingareyber, Sankoré et Sidi Yahia).

Selon des chiffres officiels de 2009, la ville située au milieu des dunes de sable comptait près de 125.000 habitants. Mais la présence des groupes islamistes armés et les bombardements de l`armée française ont poussé de nombreux habitants à quitter la ville.

L`aviation française a notamment détruit le palais que s`était fait construire en ville l`ancien dirigeant libyen Mouammar Kadhafi, devenu un poste de commandement des islamistes armés.

bur-thm/stb/aub

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