TOKYO - Le Japon a annoncé mardi un don de 120 millions de dollars pour aider à stabiliser le Mali et le Sahel, quelques jours après la mort de dix Japonais dans une prise d`otages en Algérie, attaque liée au conflit dans cette région d`Afrique du Nord.
"Le gouvernement japonais prévoit de donner 120 millions de dollars
supplémentaires pour aider à stabiliser le Mali et le Sahel. Cela doit aider
la région à renforcer sa gouvernance et sa sécurité, y compris via des
opérations de maintien de la paix", a expliqué le ministre des Affaires
étrangères, Fumio Kishida, lors d`une conférence de presse.
Ce don, a-t-il expliqué, vise à "renforcer la Mission internationale de
soutien au Mali (Misma) et à réduire la pauvreté qui peut constituer le
terreau du terrorisme".
Il se fera par le biais "d`organisations internationales pour aider le Mali
et les pays voisins, ce qui devrait aussi appuyer le programme Misma
indirectement", a-t-il encore précisé.
"Bien que tardive, cette aide montre que le gouvernement japonais renforce
son action diplomatique et de gestion de crise dans cette région. Le Japon
était jusque-là en retrait en matière diplomatique en Afrique, mais après
l`affaire algérienne il semble déterminé à prendre les devants avec des
actions préventives", estime Takehiko Yamamoto, un professeur de politique
internationale à l`université Waseda de Tokyo.
L`annonce de Tokyo intervient alors que s`ouvre ce mardi à Addis Abeba une
réunion de donateurs afin de soutenir le déploiement de la force africaine au
Mali. Pour ce faire, il faut réunir au moins 460 millions de dollars.
L`Union africaine a annoncé lundi qu`elle financerait 10% de cette force.
Des diplomates estimaient ces derniers jours à 700 millions de dollars le
besoin total en financement de la Misma et de l`armée malienne, mise en
déroute par l`offensive des insurgés islamistes qui avaient conquis tout le
nord du Mali l`an dernier.
De son côté le Fonds monétaire international a versé lundi 18,4 millions de
dollars au Mali pour l`aider à faire face à "l`instabilité" et convaincre les
donateurs internationaux de reprendre leur aide, gelée depuis le coup d`Etat
de mars 2012.
Samedi, les chefs des états-majors ouest-africains, dont les contingents
doivent former le gros de la Misma, ont décidé de faire passer leurs effectifs
promis au Mali de 4.000 à 5.700 hommes. Le Tchad a séparément promis plus de
2.000 soldats. Le but est d`épauler puis à terme de remplacer les 2.500
soldats français envoyés sur place par Paris depuis le 11 janvier.
Avec dix ressortissants tués, le Japon a payé un lourd tribut dans
l`attaque le 16 janvier du complexe gazier d`In Amenas dans le Sahel algérien
où sont morts au moins 37 étrangers selon un bilan provisoire.
"Le vice-ministre des Affaires étrangères Masaji Matsuyama répètera à Addis
Abeba la détermination sans faille du Japon à combattre le terrorisme", a
déclaré mardi M. Kishida.
Ce dernier a d`ailleurs précisé que 33 millions de dollars devraient être
spécifiquement alloués à la lutte antiterroriste dans le prochain budget de
l`Etat, qui devait être annoncé ce mardi.
Le Japon fournit déjà de l`aide officielle au développement de cette région
et les fonds annoncés mardi vont s`ajouter aux programmes déjà en place.
Quelque 63 millions de dollars ont été offerts dans ce cadre l`an passé,
pour aider le Mali à surmonter une sécheresse et ses problèmes de sécurité, a
expliqué à l`AFP un responsable du ministère des Affaires étrangères.
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