PARIS - Le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a annoncé mercredi après-midi devant la commission des Affaires étrangères de l'Assemblée nationale que l'armée française restait bloquée à l'aéroport de Kidal (Mali) par une tempête de sable.
"Nous avons pris dans la nuit (de mardi à mercredi) l'aéroport de Kidal", à
1.500 km au nord-est de Bamako, a confirmé le ministre. Mais l'armée française
y restait bloquée "par une tempête de sable", a-t-il ajouté.
"Nous sommes dans une situation particulière à Kidal et nous faisons en
sorte d'avoir des relations de bonne intelligence avec les Touareg", a assuré
M. Le Drian.
Kidal, à 1.500 km au nord-est de Bamako, et sa région, dans l'extrême
nord-est saharien du Mali, près de la frontière algérienne, était le fief
d'Ansar Dine (Défenseurs de l'islam), un groupe armé dirigé par un ex-rebelle
touareg, allié à Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).
Face à l'avancée des troupes françaises, ce mouvement s'est récemment
divisé, donnant naissance à un nouveau groupe, le Mouvement islamique de
l'Azawad (MIA), qui a affirmé la semaine dernière vouloir "aller vers une
solution pacifique".
"Nous avons atteint une partie de nos objectifs et nous poursuivons notre
intervention", a ajouté M. Le Drian, rappelant que le dispositif français
comptait actuellement 3.500 soldats au Mali.
Ce dispositif, a-t-il dit, "sera complété dans les jours qui viennent" avec
l'arrivée au Mali d'un groupe tactique interarmes français (GTIA) de 600
hommes et de leur matériel, dont des véhicules blindés de combat d'infanterie
(VBCI), débarqués lundi à Dakar par le Dixmude.
Le ministre a ajouté que 270 autres soldats allaient rejoindre ensuite le
Mali.
Le ministre de la Défense a par ailleurs affirmé que la France "s'attache à
ce que les autorités maliennes retrouvent leurs responsabilités" à Gao et
Tombouctou, les deux autres villes du nord de Mali désormais contrôlées par
les forces françaises et maliennes.
Les aéroports de ces deux villes, a-t-il précisé, "sont en train d'être
remis en état" par des éléments du génie français.
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