BERLIN - Le ministre allemand de la Défense, Thomas de Maizière, a indiqué que l'Allemagne était prête à aider au ravitaillement des avions français engagés au Mali, mais seulement quand les députés allemands se seront prononcés sur la question, probablement en mars.
"Nous travaillons aux questions des certifications nécessaires pour les
systèmes de ravitaillement et nous sommes en contacts rapprochés avec la
France", déclare le ministre dans un entretien au quotidien Süddeutsche
Zeitung de jeudi.
Les questions techniques pourraient être réglées "en février", estime-t-il,
mais il précise que l'engagement d'avions ravitailleurs nécessiterait très
probablement un mandat qui doit être voté par la chambre basse du Parlement,
le Bundestag, qui contrôle la Bundeswehr.
"Le cas échéant, nous pourrions lier cela au mandat pour la mission
européenne de formation" des soldats de l'armée malienne, prévue par Bruxelles
et qui devrait consister en l'envoi de quelque 450 Européens, dont 200
instructeurs, à partir de la mi-février, suggère-t-il.
Le Bundestag serait saisi "immédiatement" lorsque les décisions finales
auront été prises à Bruxelles et à Berlin, précise-t-il. "Je suis confiant sur
le fait que début mars nous aurons obtenu notre mandat", continue-t-il.
L'Allemagne a, pour le moment, mobilisé trois avions de type Transall, dont
un de réserve, pour son soutien logistique à l'opération militaire française.
Mais la France a récemment demandé à ses partenaires occidentaux un
renforcement de leur soutien, notamment en avions ravitailleurs.
Une dizaine de pays, principalement occidentaux, fournissent une aide
militaire, notamment en moyens de transport, à l'opération française au Mali.
La Grande-Bretagne, le Danemark, l'Allemagne, les Pays-Bas, l'Espagne, la
Belgique, mais aussi les Etats-Unis et le Canada, ont notamment répondu aux
demandes françaises avec des avions C17, C130 ou C160 pour transporter des
troupes et du matériel.
Les forces françaises, qui déploient un important dispositif terrestre pour
aider l'armée malienne à chasser les islamistes armés du nord du pays,
manquent en particulier d'avions de ravitaillement en vol. Les appareils
partis de France doivent en effet être ravitaillés plusieurs fois avant
d'atteindre le Mali ou les pays voisins.
hap/et
