VANNES (mORBIHAN) - La mission européenne de conseil et de formation des forces armées maliennes (EUTM) pourrait être pleinement opérationnelle à la mi-mars, a-t-on appris mardi lors d'un point de presse de conseillers du ministère de la Défense à Vannes.
La mission "pourrait être pleinement opérationnelle à compter du 15 mars
prochain", a-t-on indiqué lors de ce point de presse en marge d'une visite du
ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian au 3e Régiment d'infanterie de
marine (Rima) à Vannes.
"La décision de lancement de la mission est attendue pour le 12 février",
a-t-on précisé de même source.
"Dans les jours qui viennent, ce sont au moins 120 personnels militaires
français qui vont être déployés pour former le noyau dur de cette mission
européenne", a déclaré M. Le Drian lors de sa visite. Dans le cadre de cette
formation, à la demande de la France, sera incluse une "formation au droit
international humanitaire ainsi qu'à la protection des civils", a ajouté le
ministre.
A Bamako, le général François Lecointre, qui doit diriger la mission, avait
déclaré jeudi que les premiers soldats maliens entameraient leur formation "à
la fin mars, début avril" sur la base militaire de Koulikoro, à environ 200
kilomètres de la capitale.
Selon le colonel Thierry Marchand, un des conseillers du ministre, 650
soldats maliens devraient suivre la formation au cours de la première année.
La mission doit comprendre 491 personnes, dont 172 formateurs. En tant que
nation cadre, la France propose d'envoyer 150 personnes, assurant 22 des 60
postes de commandement, ainsi qu'environ 50 postes de formateurs.
La mission commencera par assurer la formation de la chaîne de commandement
avant de former les premiers bataillons en avril, a précisé le colonel
Marchand.
Quinze pays européens souhaitent participer à la mission, selon un autre
conseiller. Le premier contingent français pourrait partir dès la fin de la
semaine et les premières actions de formation démarrer le 13 février, a-t-il
précisé.
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