Comment se porte votre équipe ? Stephen Keshi : L’équipe va bien. Tous les joueurs sont prêts pour jouer. La formation que je vais utiliser n’est pas beaucoup importante; l’essentiel est de gagner le match. L’équipe progresse graduellement. Mais il me faut beaucoup de temps pour travailler et construire une bonne équipe. Vous n’étiez pas favoris contre la Côte d’Ivoire, mais pour cette demi-finale, nombre d’observateurs pensent que le Nigeria est le favori logique. Stephen Keshi : Je ne sais pas qui est favori ou qui ne l’est pas. Je le répète, pour moi, l’essentiel est de gagner. Nous allons aborder le match comme nous l’avons fait lors des quatre précédentes sorties de l’équipe. Je sais que ce ne sera pas facile parce que le Mali a une bonne équipe. Le Mali est un pays que je connais et que je respecte. Personne ne connaît l’équipe du Mali mieux que moi. Vous avez dirigé le Mali en 2010, aujourd’hui vous êtes le sélectionneur du Nigeria. Qu’est-ce que ça vous fait de retrouver les Aigles ? Stephen Keshi : Ce sera une bonne chose l’équipe du Mali. Quelque part, les Aigles du Mali constituent une partie de moi. J’ai fait deux ans au Mali et je garde de bonnes relations avec les gens à Bamako et avec les joueurs. Mais dans notre métier, on est professionnel ou on ne l’est pas. Aujourd’hui je suis professionnel. Après le match on va se voir et se parler. Les Aigles sont motivés par la situation du pays. Est-ce que vous pensez que vous pouvez battre cette équipe ? Stephen Keshi : C’est dommage la situation qui prévaut au Mali depuis quelques mois. Le Mali est un bon pays. Quand je vois les images à la télévision, ça me touche au cœur. Mais ça c’est politique. Nous notre travail, c’est le football. C’est sûr que les joueurs maliens seront motivés. Ils auront à cœur d’apporter de la joie à un pays qui ne va pas bien. Bref, il sera difficile de battre cette équipe. Propos
