Le nouvel entraîneur des Aigles, Amadou Pathé Diallo, a sélectionné 23 joueurs pour le match amical Mali-Côte d’Ivoire prévu ce dimanche en France et les deux premiers matches des éliminatoires de la Coupe du monde contre le Bénin et l’Algérie (3 et 9 juin).
Parmi les 23 mousquetaires, figurent trois joueurs qui feront leur baptême du feu en sélection nationale : le Franco-malien Tonga Hamed Doumbia, Moussa Coulibaly et Ismaïla Diarra. Tonga Hamed Doumbia est un milieu de terrain de 25 ans qui évolue à Rennes en première Division française, alors que Moussa Coulibaly et Ismaïla Diarra jouent, respectivement au Stade malien et au COB.
Deux autres locaux ont été convoqués par le sélectionneur national : le keeper-capitaine du Stade malien Soumaïla Diakité et son cadet du Réal, Almamy Sogoba. Il convient de préciser que ces deux joueurs étaient présents à la dernière CAN, contrairement aux trois éléments cités plus haut.
Autre constat, la sélection du nouveau coach fait la part belle aux rescapés de la CAN car exceptés le défenseur de Brest, Ousmane Coulibaly blessé, le capitaine Cédric Kanté et Moustaph Yattabaré, tous les joueurs présents au Gabon et en Guinée Equatoriale, figurent sur la liste d’Amadou Pathé Diallo. Entre autres on peut citer : le capitaine Cédric Kanté, le meneur Seydou Keïta dit Seydoublen, l’arrière latéral Adama Tamboura, la nouvelle recrue du Milan AC, Bakaye Traoré, son pot Samba Diakité transféré aux QPR après la CAN et le canonnier Cheick Tidiane Diabaté.
Grands absents de la CAN, le milieu de terrain d’OB Odense de Danemark, Kalilou M. Traoré et l’attaquant de Valenciennes, Mamadou Samassa font leur retour en sélection au grand bonheur des supporters. Les deux joueurs avaient été contraints de renoncer à la phase finale de la CAN pour cause de blessure, tout comme El Hadj Mahamane Traoré (Nice) qui n’a pas été convoqué. Et bien que les Aigles aient crevé l’écran en terminant troisièmes de la CAN, l’ombre du premier a plané sur l’Equipe nationale pendant toute la compétition.
Un peu plus de quatre mois donc après la grande messe du football continental et la défaite des Aigles en demi-finale contre les Eléphants (1-0, but de Gervinho), Maliens et Ivoiriens se retrouvent à nouveau, mais dans un contexte totalement différent. Car s’il est vrai que les contentieux sportifs ne manquent pas entre nos deux pays, force est d’admettre également qu’un match amical est toujours différent d’une compétition officielle parce que les enjeux ne sont pas les mêmes.
Cependant, une petite revanche des Aigles contre le nouveau champion d’Europe, Didier Drogba & Co ne sera pas pour déplaire aux supporters quelque peu traumatisés par les multiples revers subis par notre pays face à la Côte d’Ivoire. C’est dire que si le capitaine Cédric Kanté et ses coéquipiers arrivent à damer le pion aux Eléphants, dimanche en France, ils pourront se taper la poitrine d’avoir mis fin à une mauvaise série qui dure depuis 1995 et la victoire des Aigles à Yamoussokoro (1-0). C’était déjà en amical…
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