PARIS - Les forces françaises sont "en état de vulnérabilité" au Mali face aux actions de harcèlement des islamistes, en raison notamment de l'étendue du territoire sur lequel elles sont déployées, a estimé lundi le général Vincent Desportes, ancien directeur de l'Ecole de
guerre.
"Nous sommes passés dans la phase d'affrontement des volontés. Le rapport
de forces n'a plus beaucoup d'importance", a-t-il souligné lors d'une
rencontre avec l'Association des journalistes de défense.
Selon le général Desportes, les attentats suicides et attaques des
jihadistes, comme dimanche à Gao, dans le nord du Mali, peuvent être conduits
"avec un niveau de forces très réduit".
Les troupes françaises sont "en état de vulnérabilité", avec 4.000 soldats
déployés sur des distances très importantes, entre Bamako et le nord-est du
Mali, ce dont les combattants islamistes tentent de tirer profit, a-t-il fait
valoir.
La faiblesse de l'armée malienne et de la force africaine, la Misma, pas
encore en place, font que "toutes les conditions sont remplies pour que la
manoeuvre de contournement des islamistes fonctionne", a-t-il estimé.
Deux attentats suicides et des attaques répétées des jihadistes ont eu lieu
ces derniers jours au Mali, notamment à Gao où un commando a affronté dimanche
des soldats maliens, un mois après le début de l'intervention militaire
française.
"C'est extrêmement simple de fabriquer des mines" pour perpétrer des
attentats, a affirmé le général Desportes, en soulignant que certains
combattants islamistes au Mali ont été formés à la fabrication d'engins
explosifs en Afghanistan.
Connu pour sa liberté de ton parmi les officiers généraux, il a estimé que
la France était en situation "de porter un coup sévère" au terrorisme au Mali,
et qu'elle devait "aller au bout" de ses opérations contre les groupes
islamistes.
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