Mali : Guida Landouré, un neurologue à la pointe de la génétique

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Publié le mardi 30 aout 2016 | Jeune Afrique

Formé à Bamako, aux États-Unis et en Grande-Bretagne, ce neurologue malien est dans sa spécialité le seul chercheur et praticien hospitalier de son pays à travailler sur les maladies génétiques rares.

Il nous a donné rendez-vous en face du nouveau bâtiment du service de neurologie du Centre hospitalier universitaire (CHU) du Point G, perché sur la colline éponyme du Nord de Bamako, à 9 h du matin. Alors que les malades s’entassent déjà dans la salle d’attente, Guida Landouré nous guide jusqu’à son bureau, une grande pièce où s’accumulent des centaines de dossiers de patients, version papier. Le neurologue de 44 ans est spécialisé dans les maladies héréditaires.

Formé à la faculté de médecine de Bamako, il est le récipiendaire d’une bourse de plus de 1,27 million de dollars (plus de 1,12 million d’euros) sur quatre ans du fonds Human Heredity and Health in Africa (H3 Africa), une initiative américano-britannique destinée à soutenir la recherche génétique sur le continent. « Ce qui est intéressant pour l’avancée génétique mondiale quand on travaille sur le Mali, c’est que les fratries étant plus nombreuses qu’en Europe, par exemple, l’échantillonnage est plus conséquent, explique le médecin. On peut détecter les gènes défaillants plus rapidement et, donc, mieux traiter les maladies héréditaires. »

Protocole de recherche

C’est en 2002, au sortir de sa thèse, alors qu’il est médecin bénévole au CHU du Point G, que Guida Landouré rencontre des collaborateurs américains du National Health Institute (NHI) basé à Bethesda, dans le Maryland, aux États-Unis, alors qu’ils étaient en visite au CHU. Ces derniers le convainquent de venir occuper un poste de chercheur postdoctoral (PhD) à Bethesda. Il avait surtout envie de faire de la neurologie clinique, mais jusqu’en 2013 sa spécialité n’était pas enseignée dans le pays (il fallait aller en Côte d’Ivoire ou en Algérie pour suivre une formation diplômante complète).

Par défaut, Guida Landouré opte donc pour la recherche et s’envole pour le Maryland fin 2004. En accord avec l’équipe du NHI, à partir de 2007, il poursuit son PhD à l’University College of London (UCL), au Royaume-Uni, avant de revenir quelques mois aux États-Unis pour finaliser ses techniques de recherche. « J’étais à l’étranger mais mon cœur était au Mali. J’ai toujours eu envie de revenir », précise-t-il.

Guida Landouré partage son temps entre ses nombreux patients de l’hôpital et les 123 familles qui font partie de son protocole de recherche
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