L'Union européenne accélère la mise en place de sa mission de formation et de réorganisation de notre armée. Sur les 500 instructeurs militaires prévus, 200 sont arrivés vendredi. Ils ont débarqué à l’aéroport international de Bamako-Sénou, dans l’après-midi à bord d’un avion gros porteur immatriculé « Aeronotica Militare 14-02 ». Les militaires ont été accueillis par le 1er conseiller politique, chargé de la presse et de l’information à la Délégation de l’Union européenne dans notre pays, Bertrand Soret.
« Nous sommes venus pour permettre à l’armée malienne de tenir l’ensemble du territoire national et pour que le Mali dispose d’une bonne armée, apte à s’engager », a expliqué le colonel français, Bruno Helun qui était à la tête du groupe. Celui-ci avait à son côté un officier britannique.
Parmi les formateurs arrivés, il y a outre des Français, des Suédois, des Roumains, des Espagnols et des Finlandais. « Ce sont les précurseurs de la mission qui vient former et améliorer la chaîne de commandement de l’armée malienne", a indiqué le 1er conseiller politique à la Délégation de l’Union européenne, précisant que « leur mission est d’installer la base qui doit accueillir les 500 formateurs de l’Union européenne ».
La mission de formation de l'UE au Mali (EUTM) comprend des instructeurs et d’autres militaires pour la protection et l'appui administratif. Une dizaine de pays européens ont annoncé leur intention d'y participer. La France est la nation-cadre de l’EUTM dirigée par le général français François Lecointre. Son état-major sera basé à Bamako et son centre de formation situé sur une base proche de Koulikoro.
EUTM a pour tâches de former et conseiller les forces armées, afin de contribuer à restaurer leurs capacités militaires avec l'objectif de leur permettre de mener les opérations de combat visant à rétablir l'intégrité territoriale de notre pays.
L'objectif initial était de former quelque 3 000 soldats maliens répartis en bataillons. Mais EUTM a du s'adapter à la nouvelle situation créée par l'intervention militaire française et l'implication d'un plus grand nombre de soldats maliens dans les combats. Les militaires européens ne participeront pas à des opérations de combat.
Les coûts communs de l'opération sont estimés à 12,3 millions d'euros (un peu plus de 8 milliards de Fcfa) pour le mandat initial de 15 mois. Ce budget ne prend pas en compte les coûts liés aux personnels, à la charge des pays participants.
EUTM est une mission militaire de la Politique de sécurité et de défense commune (PSDC), placée sous la responsabilité du Conseil européen et de la chef de la diplomatie de l’UE, Catherine Ashton.
L'Union européenne conduit déjà une mission similaire de reconstruction de l'armée somalienne, dont plusieurs milliers de soldats ont été formés par des Européens en Ouganda depuis 2010.
