Le Représentant Spécial du Secrétaire Général des Nations Unies au Mali, M. Mahamat Saleh Annadif s’est rendu à Gao, ce mardi 7 février 2017, pour prendre part à la cérémonie de décoration du contingent chinois basé dans la cité des Askia. Il était accompagné de plusieurs autres responsables de la Mission onusienne, dont le Commandant intérimaire de la Force de la MINUSMA.
Accueilli sur le tarmac de l’Aéroport de Gao par les responsables civils, militaires, policiers de la Mission des Nations Unies au Mali et les responsables des unités du contingent Chinois à Gao, M. Annadif et sa délégation ont rejoint sur place, Son Excellence l’Ambassadrice de la République Populaire de Chine, Madame Lu Huiying, présente dans la Cité des Askia, depuis la veille. Une présence qui rehausse davantage cette traditionnelle cérémonie de décoration, d’une haute portée symbolique, tant pour les Nations Unies que pour les Casques Bleus eux-mêmes.
Présent dans la Cité des Askia depuis le 19 mai 2016, les états de service de ce contingent, composé de 395 casques bleus repartis en trois unités, sont jugés satisfaisants. C’est le 4e contingent chinois à servir la MINUSMA. Au cours de sa mission, 6500 membres du personnel de la MINUSMA ont été soignés, 89 interventions chirurgicales ont été effectuées et 109 évacuations médicales ont été assurées. A cela s’ajoute de nombreuses activités civilo-militaires à l’endroit des populations de Gao, sans compter la tenue d’activités de routine, en appui aux autres secteurs de la MINUSMA sur place.
En 9 mois de présence sur le sol malien, les unités du contingent à savoir : la compagnie d’ingénierie, l’hôpital de niveau 2 et la force de protection ont relevé plusieurs défis qui ont été reconnus et salués par la hiérarchie. « Votre contribution à la MINUSMA aide le Mali à atteindre la paix et la stabilité. Pour cette raison, je peux vous assurer que vous méritez de recevoir la Médaille de la paix des Nations Unies. Soyez fiers parce que votre dur labeur a payé » a déclaré M. Mahamat Saleh Annadif, Représentant Spécial du Secrétaire Général des Nations Unies au Mali.
Pour sa part le Général Amadou Kane, Commandant par intérim de la Force de la MINUSMA, a décrit l’environnement hostile dans lequel évoluent les soldats de la paix à Gao. Il a invité le contingent à plus de plus vigilance. « Soldats du contingent de la Chine, les missions que vous effectuez ne sont pas des plus faciles car vous rencontrez de nombreux défis. Vous évoluez dans un environnement ou des terroristes sont présents, parfois dissimulés au sein des populations et bénéficiant de certaines complicités. Cela appelle donc de la part de tous une vigilance accrue et une grande discipline rigoureuse. C’est pourquoi, je voudrais vous exhorter à rester résolument déterminés à œuvrer pour un retour définitif de la paix au Mali » a-t-il souligné.
Fort à propos, le rappel du Général Kane l’est d’autant plus que ce 4e contingent chinois a subi une attaque le 31 mai 2016, soit 11 jours après son arrivée au Mali. Ce jour, un de ses soldats du nom de Shen Liangliang a péri. Un sacrifice qui, selon l’Ambassadrice de Chine, fait de lui un héros. « En 27 ans d’expérience de missions de maintien de paix, la Chine a envoyé au total 30 000 soldats dans le monde entier. Plus de 2400 Casques bleus chinois sont actuellement en mission de maintien de paix dans sept zones africaines, dont le Mali. La Chine continuera à participer activement aux opérations onusiennes de maintien de la paix et à apporter sa part de contribution au respect de l’esprit de la charte des Nations Unies et à la préservation de la paix et de la sécurité au Mali, » a précisé Madame Lu Huiying, Ambassadrice de la République Populaire de Chine au Mali.
Le clou de cette cérémonie de remise des médailles de la paix, fut incontestablement la démonstration d’arts martiaux offerte par les soldats chinois de la paix.
Une occasion d’adresser un message fort
En venant à Gao, le Chef de la MINUSMA voulait également rendre visite aux membres du Mécanisme Opérationnel de Coordination (MOC), suite à l’attaque survenue le 18 janvier dernier, alors qu’il participait à New-York, à la dernière session du Conseil de Sécurité sur le Mali. Il a ainsi présenté ses condoléances aux responsables et soldats du MOC, tout en leur rappelant la nécessité de poursuivre le processus de paix.
Se confiant à son auditoire, M. Annadif rappela ceci : « Il y a plus de 30 ans, j’étais comme vous. J’étais aussi rebelle. J’avais votre âge et je portais des armes comme vous mais il faut savoir que tout a une fin. Mon pays le Tchad, qui a connu plus de 30 ans de guerre, a su réunir ses enfants pour constituer une grande armée. J’espère pouvoir revenir un jour pour vous voir en frères venus de toutes les localités du Mali pour que la paix et la stabilité soient enfin une réalité ici » a-t-il souhaité aux combattants du MOC.
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