Lors de la dernière édition qui s’était déroulée en 2011, les Aiglons avaient été éliminés en demi-finale par les Flying Eagles
Le coup d’envoi de la coupe d’Afrique des nations junior sera donné demain samedi. Cette 12è édition de la phase finale de la compétition se déroulera en Algérie du 16 au 30 mars prochain. Huit nations africaines divisées en deux poules de 4 participeront à la compétition. La poule A basée à Ain Témouchent est composée du pays hôte l’Algérie, du Bénin, du Ghana et de l’Egypte tandis que notre pays, le Nigeria, vainqueur de la dernière édition, la RD Congo et le Gabon constituent la poule B qui est basée à Oran. Le match d’ouverture opposera demain l’Algérie et le Bénin au stade de Ain Témouchent. 24h plus tard c’est-à-dire dimanche notre pays entrera en lice. Les Aiglons affronteront le tenant du titre, le Nigeria. Après deux semaines de stage au Maroc, l’équipe conduite par Moussa Keïta dit Dougoutigui et son adjoint Yatma Diop a regagné l’Algérie hier. Les Aiglons n’ont fait qu’un seul match amical 0-0 contre les juniors d’Egypte. Demi-finalistes de la dernière édition, les Aiglons ambitionnent de faire mieux qu’en 2011, c’est-à-dire dépasser le cap de la demi-finale avec une forte pensée pour le trophée. Moussa Keïta et ses protégés doivent d’abord franchir l’étape de la phase de poules. Pour cela, ils doivent terminer parmi les deux premiers de leur poule pour disputer la demi-finale. Le premier match de la compétition est très important pour ne pas dire, décisif pour les nôtres. Pour cette sortie initiale, les Aiglons en découdront avec l’un des favoris de la compétition, le Nigeria. Les Flying Eagles sont les vainqueurs de l’édition précédente. La sélection nigériane avait écarté les Aiglons en demi-finale (2-0) avant de domine 3-2 le Cameroun en finale. C’est dire que ce premier match de la poule B sera placé sous le signe de la revanche pour la sélection nationale junior. A défaut de gagner, celle-ci devra tout faire pour éviter la défaite qui pourrait affecter le moral de la troupe pour la suite des débats. En cas de victoire contre les tenants du titre, les nôtres seront naturellement gonflés à bloc et tout sera possible pour l’équipe. Car après le Nigeria, les Aiglons vont affronter deux pays qui les attendent de pied ferme : la RD Congo et le Gabon. Samba Diallo et ses partenaires n’y sont pour rien mais les Congolais et Gabonais auront à cœur de venger leurs aînés qui ont plié devant les Aigles lors des deux dernières éditions de la CAN (2012 et 2013, respectivement au Gabon et en Guinée Equatoriale et en Afrique du Sud). On s’en souvient en 2012, le Gabon, co-organisateur de la CAN avec la Guinée Equatoriale, avait été éliminé en demi-finale par le capitaine Seydou Keïta et ses coéquipiers (1-1, 5-4 a.t.b.) et en janvier dernier, ce fut au tour de la RD Congo de tomber dès le premier tour face aux nôtres (1-1). Les Aiglons doivent donc faire attention à des Congolais et Gabonais revanchards. Mercredi 20 mars au stade d’Oran, les nôtres vont affronter la RD Congo pour leur deuxième match de phase de poules avant de terminer avec le Gabon le samedi 23 mars. Pour réussir sa mission, Moussa Keïta a établi une liste de 21 joueurs dont 7 expatriés. Par rapport à la liste, on note un seul changement : le remplacement de Bakary Nimaga par le sociétaire du COB, Hamidou Traoré. Pour mémoire, le Mali et le Nigeria sont à leur 9è participation à la phase finale contre 2 pour le Gabon alors que la RD Congo effectuera son grand baptême du feu dans la compétition. L’Egypte, recordman (10 participations) est logée dans la poule A, en compagnie de l’Algérie, du Ghana et du Bénin. Les quatre équipes demi-finalistes représenteront l’Afrique à la Coupe du monde de la catégorie qui se déroulera du 21 juin au 13 juillet en Turquie.
L. M. DIABY
LA LISTE DES AIGLONS Aly Yirango (Marseille) Ahmadou Fofana (J. A.) Germain Berthé (Onze Créateurs) Ousmane Keïta (ASKO) Boubacar Diarra (Tout Puissant Mazembé) Mahamadou Traoré (AS Bakaridjan) Issiaka Samaké (Stade malien) Modibo Konté (COB) Mamadou Denon (J. A.) Waly Diabaté (COB) Adama S. Mariko (ASKO) Bocary Diarra (Torino, Italie) Abdoulaye Keïta (Bastia) Samba Diallo (Djoliba) Mahamane Cissé (Djoliba) Adama Traoré (COB) Hamidou Traoré (COB) Aboubacar I. Toungara (CSK) Adama Niane (Nantes) Famoussa Koné (Bastia) Tiécoro Keïta (Guingamp) Entraîneur Moussa Keïta dit Dougoutigui
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