Battus 2-0 à l’aller par Saint George d’Ethiopie, les Rouges n’ont pu faire mieux que le nul 1-1, dimanche au stade Modibo Keïta
Dimanche, les supporters du Djoliba sont restés dans les tribunes du stade Modibo Keïta plus d’une demi-heure après le coup de sifflet final du mauvais arbitre ghanéen, Agboui William. La déception était perceptible sur tous les visages car leur club de cœur venait d’être éliminé en 16è de finale de la ligue des champions par les Ethiopiens de Saint George (1-1; 2-0 à l’aller pour les Ethiopiens). En petit groupe, les inconditionnels de Hèrèmakono discutaient et chacun y allait de son petit commentaire. Alors que certains accusaient les dirigeants, d’autres critiquaient l’entraîneur seul responsable à leurs yeux de l’échec de l’équipe. «Tu fais 12 matches nuls et tu ne démissionne pas», lance un supporter au coach Badra Alou Diallo. Et d’ajouter : «nous avons des joueurs. Pourquoi nous ne gagnons pas. Parce que l’entraîneur n’est pas à la hauteur». Un avis que ne partage pas cet autre inconditionnel de Hérémakono. «Il faut reconnaître que l’équipe ne tourne pas bien cette année, contrairement à l’exercice écoulé», dira-t-il. Au delà de cet aveu, il convient de souligner l’esprit fair play des supporters qui sont restés dignes dans la défaite. La plupart des inconditionnels pensaient que la Ligue des champions allait permettre à l’équipe de se relancer, mais c’était compter sans les joueurs de Saint George qui, après leur succès 2-0 de la manche aller, ont brisé le rêve des Rouges accrochés 1-1 au stade Modibo Keïta. Déjà distancié en championnat (20 points d’écart avec le leader stadiste) et éliminé de la ligue des champions, le Djoliba s’achemine vers une saison blanche et n’a plus que la coupe du Mali pour espérer sauver les meubles. A ce rythme en tout cas, on ne peut écarter aucune hypothèse pour le team de Hérémakono. Pour s’en convaincre, il fallait être présent dimanche dans les gradins du stade Modibo Keïta. Le Djoliba jouait le match le plus important de sa saison. Battue 2-0 à l’aller, par la modeste formation de Saint George, l’équipe devait marquer 3 fois et sans encaisser pour accéder aux 8ès de finale. Pour l’occasion, l’entraîneur Alou Badra Diallo sort la grosse artillerie, mais s’évertue encore à titulariser Janvier Abouta malgré ses 32 ans. En première période, le Djoliba va livrer un match presque parfait sauf que le capitaine Janvier Abouta et ses coéquipiers ne marquent qu’un but alors qu’il leur fallait 2 pour rétablir la parité sur l’ensemble des deux rencontres. Mais le vrai problème, c’est que le Djoliba sera totalement méconnaissable au retour des vestiaires. Certes, le team de Hérémakono obtiendra deux occasions, coup sur coup à la reprise (48è et 49è min). Aussi, il est vrai que la mauvaise prestation du trio ghanéen a compliqué la tâche des Rouges en deuxième période. Mais plus que ces facteurs, c’est surtout l’incapacité des joueurs de Badra Alou Diallo à hausser le niveau de leur jeu qui a été déterminante après la reprise. En atteste les trois corners obtenus par les Ethiopiens qui passeront plus de 5 minutes dans le camp du Djoliba. Résultat : ce qui devait arriver arriva dix minutes après la pause. Suite à un corner éthiopien, l’arrière-latéral Saïdouba N’Diaye prolonge le cuir dans les pieds du capitaine Degu Debelé, libre de tout marquage et qui n’aura qu’à le pousser au fond des filets. L’arrière gauche du Djoliba réclamera une faute mais l’arbitre ghanéen valide le but (1-1, 55è min). Le Djoliba ne se relèvera pas de ce coup de massue. Dans la foulée, l’entraîneur du Djoliba fait sortir Janvier Abouta pour intégrer Mahamane Cissé (63è min). Samba Diallo est associé à Seydou Diallo à la pointe de l’attaque. Mais la sortie de Janvier Abouta affecte sérieusement le jeu des Rouges qui manquaient déjà de percussion et de précision devant. Malgré tout les Djolibistes se créeront quelques occasions, à l’image de cette tentative de Seydou Diallo à côté de la cage adverse (66è min) ou encore ces deux incursions de Mahamane Cissé (68è et 77è min). Plus les minutes s’écoulaient, plus le jeu se liquéfiait. Pendant ce temps, les Ethiopiens se contentaient de défendre et de procéder par des contres. Ils résisteront jusqu’au coup de sifflet final de l’arbitre ghanéen, Agboui William. Au prochain tour, Saint George affrontera le Zamalek d’Egypte pour une place en phase des poules. Quant au Djoliba, il devra patienter au moins un an pour espérer retrouver les compétitions africaines des clubs, tout comme les Onze Créateurs et l’US Bougouni qui sont également tombés en 16è/finale de la coupe de la Confédération face, respectivement à l’Etoile sportive du Sahel et au Recreativo. Désormais, les espoirs du football malien reposent sur le Stade malien qui s’est brillamment qualifié en Ligue des champions en battant 4-1 Casa Sport du Sénégal sur l’ensemble des deux matches. Au prochain tour, les Blancs affronteront Coton Sport de Garoua (Cameroun) avec match retour à Bamako.
L. M. DIABY
Dimanche 7 avril au stade Modibo Keïta Djoliba-Saint George : 1-1 Buts de Samba Diallo (26è min) ; Degu Debelé (55è min). Mauvais arbitrage de Agboui William (Ghana) assisté de ses compatriotes Salifu Malik Alidu et David Laryea. Djoliba : Cheick A. C. Sy, Saïdouba N’Diaye, Guimbala Tounkara, Salif Coulibaly, Boubacar S. Koné (Amara Mallé), Issa M. Traoré, Drissa Traoré, Drissa Ballo, Samba Diallo, Seydou Diallo (Mamadou Sidibé), Janvier Abouta (cap) (Mahamane Cissé).
