BAMAKO (Reuters) – Les forces maliennes approchaient dimanche de la ville de Kidal, dans le nord-est du pays, tenue par les rebelles touaregs du Mouvement national de libération de l’Azawad (MNLA).
Le gouvernement de Bamako, qui veut imposer son autorité sur tout le pays avant les élections législatives et le scrutin présidentiel prévus en juillet, a laissé jusqu’à la mi-mai au MNLA pour remettre le contrôle de la localité à l’armée nationale.
Une colonne de l’armée malienne a quitté cette semaine la ville de Gao en direction de Kidal mais le MNLA refuse de déposer les armes et a promis de s’opposer à toute tentative de l’armée de reprendre la ville, tout en se disant ouvert à des négociations politiques avec Bamako.
De source militaire, on précisait dimanche que la colonne gouvernementale avait dépassé la petite localité d’Anefis, à 90 km au sud-ouest de Kidal.
Des habitants de Kidal ont confirmé que les soldats tchadiens stationnés dans la ville s’étaient redéployés plus au nord vers la ville d’Aguelhoc.
Une autre colonne malienne se dirige vers Ménaka, ville de l’est du pays proche de la frontière nigérienne qui avait été prise l’an dernier par le MNLA, alors allié aux islamistes.
Des attentats suicides islamistes ont blessé vendredi deux militaires à Ménaka et à Gossi, près de Gao.
« Il est encore temps de négocier avant une action militaire », a dit une source militaire malienne.
Tiemoko Diallo, Guy Kerivel pour le service français
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