Le coup d’envoi de la 21è édition du tournoi de la Solidarité sera donné aujourd’hui au stade du 26 Mars. La cérémonie d’ouverture est placée sous la présidence du ministre de la Jeunesse et des Sports, Hameye Founé Mahalmadane. Au total 200 athlètes venus du Mali, du Niger, du Burkina Faso et du Togo s’affronteront dans 34 épreuves dont 16 chez les femmes. Cette année, la competition se déroulera sans le Bénin qui a declaré forfait à cause des problèmes financiers. Notre pays a un double défi à relever pour cette 21è edition : la bonne organisation du tournoi et une bonne prestation de nos athlètes. Vainqueur des trois dernières éditions (2010 à Lomé, 2011 à Niamey et 2012 au Bukina Faso) le Mali vise ni plus ni moins que le trophée. Une ambition d’autant plus légitime que notre pays abrite le tournoi et que la championne du Mali du 200 m, Djénébou Danté et ses partenaires pourront compter sur le soutien des supporters. Le Mali fait donc figure de favori logique de cette 21è edition, mais la partie n’est pas gagnée d’avance pour nos athlètes. Comme lors des precedents tournois, ceux-ci devront, une fois de plus, compter avec la présence du Burkina Faso qui n’a pas encore digéré “l’affront” de 2012 et qui aura à coeur de prendre sa revanche en renvoyant l’ascenseur à la selection nationale. S’il y a en tout cas un pays que le Mali doit craindre, c’est bien le Burkina Faso et il faut s’attendre à une reaction des athletes du Faso après leur échec de l’année dernière. Nos athlètes sont à l’internat depuis mardi au stade du 26 Mars où seront également logés les athlètes des autres pays participants. La competition s’étalera sur 3 jours et chaque pays sera autorisé à aligner deux athlètes par épreuve. A l’issue des épreuves, l’équipe qui totalisera le plus grand nombre de points remportera le tournoi. Toutefois, il convient de préciser qu’il y aura trois classements : le classement général, le classement des équipes masculines et le classement des sélections feminines. Les trois premiers de chaque classement recevront des trophées. La direction technique de la Fédération malienne d’athlétisme, conduite par Mohamed Alassane, a sélectionné 50 athlètes dont 21 femmes. Trois athlètes expatriés figurant sur la liste de la selection nationale : Moustapha Traoré (100m, 200m, relais 4x100m), Mamadou Chérif Dia (longueur et triple saut) et Abdoulaye Diarra (hauteur). On note également la présence de 4 concurrents pensionnaires du Centre regional d’athlétisme de Lomé (CRAL). Il s’agit de Diakalia Bamba (400 m), Bouya Keïta (poids et disque), Aminata Diakité (100m, 200m et relais 4x100m) et Kadia Dembélé (400 m et relais 4x400m). Quant à Moussa Camara, il est en formation dans un centre d’athlétisme du Kenya. Les autres athlètes maliens évoluent au pays et on remarque que certains compétiteurs viennent des ligues de l’intérieur. C’est le cas notamment de Habibatou Bamba ( Sikasso, 800 m), Baba Koné (saut en longueur, Ségou) et Gaoussou Traoré (saut en hauteur, Macina).
