Le Réal est-il devenu une proie facile pour le Stade malien ? La question mérite d’être posée après la deuxième défaite consécutive des Scorpions face aux Blancs en moins d’une semaine. Dimanche dernier, les Stadistes sont venus difficilement à bout des Réalistes lors des quarts de finale de la Coupe du Mali (1-0 après prolongation). Mercredi, au compte de la 24è journée en retard du championnat national, les pensionnaires de Sotuba ont remis ça en dominant le Réal sur le score minimum 1-0. L’unique but de la rencontre porte la signature de Souleymane Dembélé à seulement dix minutes de la fin du match (1-0, 80è min). Pourtant c’est avec une équipe majoritairement modifiée que le Stade malien s’était présenté. Seulement trois titulaires étaient présents à savoir les deux défenseurs centraux, Souleymane Konaté et Moussa Coulibaly, l’ailier gauche Souleymane Dembélé. Tous les autres ont été mis au repos en vue de la préparation de la prochaine demi-finale de la 53è édition de la Coupe du Mali prévue dimanche au stade Modibo Keïta contre le Nianan (voir article de L. M. Diaby). Contrairement au Réal qui était presque au complet, seul absent du groupe, Boureima Coulibaly. Cette rencontre était très importante pour les pensionnaires de Djicoroni-para. Puisque les trois points de la victoire allaient leur permettre de conforter leur position de deuxième place et avoir 7 points d’avance sur leur poursuivant direct, le Djoliba. Mais malheureusement pour les protégés de Nouhoun Diané, ils n’ont pas pu saisir l’opportunité et se sont finalement inclinés devant le tout nouveau champion du Mali, le Stade malien. C’est conscient de l’enjeu de cette rencontre que Moussa Koné et ses partenaires voulaient non seulement prendre leur revanche sur le Stade malien mais aussi consolider leur deuxième place. Les Scorpions ne voulant laisser leurs adversaires prendre confiance très tôt, s’approprient de la direction du jeu. Ibourahima Sidibé, Moussa Koné, Ali Badra Sylla et Abdoul Aziz Touré, chargés de l’animation offensive des Réalistes, multiplient les passes et les dédoublements pour trouver la faille dans la défense hermétique des poulains de Pascal Janin. En plus des chaudes alertes de Moussa Koné à la 5e minute et d’Ibrouhima Sidibé à la 7e, l’équipe passe tout prés de l’ouverture du score à la 10e minute. Moussa Koné servi par Adama Kamissoko sur le côté droit, expédie un tir puissant que le gardien de Sotuba dévie en corner. Ensuite le jeu diminuera d’intensité et tout se jouera au milieu du terrain. La pause interviendra sur ce score de parité et sans véritable occasion de buts de part et d’autre. Au retour des vestiaires, le coach Nouhoun Diané opte pour l’offensive en intégrant Christophe Diallo à la place d’Abdoul Aziz Touré. Ce nouveau rentrant pèsera de tout son poids sur la défense adverse. Les Réalistes déterminés à empocher ces précieux points vont confondre vitesse et précipitation. Finalement ce sont les Blancs qui vont ouvrir le score par Souleymane Dembélé suite un joli centre du jeune milieu de terrain Cheick S. M. Kanouté (1-0, 80è min). Cette courte et précieuse avance ne retient pas les joueurs de Pascal Janin qui continuent de pousser pour faire le break avant la fin du temps réglementaire. Mais le Réal résiste et riposte par des contres pour égaliser. Le jeu s’anime et la rude bataille du milieu est légèrement gagnée par les Stadistes qui garderont cet avantage jusqu’au coup de sifflet final de l’arbitre central Mohamed Sacko. Dans le camp des vaincus, la défaite fut très difficile à accepter. La mine d’enterrement qu’affichaient joueurs et membres en disait long.
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