Le nombre de soldats français présents dans notre pays s’élève actuellement à 3.200, a indiqué mercredi le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, au cours d’une conférence de presse. Les militaires français sont déployés essentiellement autour de la ville de Gao avec une compagnie (environ 150 hommes) à Tessalit et une sur l’aéroport de Kidal.
Selon Jean-Yves Le Drian, les effectifs français devraient être ramenés à environ 2.000 fin août, à l’issue de l’élection présidentielle, et à un millier d’hommes fin 2013. Au plus fort des opérations, en février, le contingent français avait atteint un maximum d’environ 4.500 soldats.
Le ministre français de la Défense a par ailleurs précisé que l’intervention militaire française avait déjà coûté environ 400 millions d’euros mi-mai, soit l’équivalent de 260 milliards de Fcfa. "Ca va monter", a souligné le ministre, les opérations les plus coûteuses étant la logistique lors du déploiement de la force et de son retrait à venir.
Au cours des opérations dans notre pays, environ 300 tonnes de munitions ont été saisies par les Français dans des caches des groupes islamistes, aujourd’hui démantelés, et des stocks continuent d’être découverts, a précisé Le Drian.
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