Niger : Poutine et le Mali appellent à un règlement pacifique, la Cedeao doit se réunir

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Publié le mardi 15 aout 2023 | L’Express

© Autre presse par DR
Poutine et Assimi Goita

Lors d’un appel téléphonique, le président russe et le dirigeant malien ont prôné un règlement pacifique de la crise, alors que les chefs d’état-major de la Cedeao se réuniront jeudi et vendredi au Ghana pour évoquer une possible intervention militaire.
Pendant un concert de soutien aux militaires qui ont pris le pouvoir au Niger, le 13 août 2023 à Niamey
Pendant un concert de soutien aux militaires qui ont pris le pouvoir au Nige
Le président russe Vladimir Poutine et le dirigeant malien Assimi Goïta ont discuté ce mardi 15 août de la crise au Niger, a annoncé le Kremlin, et prôné un règlement pacifique dans ce pays, théâtre d’un coup d’Etat fin juillet. Au cours de cet entretien téléphonique, qui a eu lieu "à l’initiative malienne", les deux hommes ont "souligné l’importance de régler la situation autour de la République du Niger uniquement par des moyens pacifiques politico-diplomatiques", a précisé la présidence russe dans un communiqué.

Les chefs d’état-major de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cedeao), eux, se réuniront jeudi et vendredi au Ghana pour évoquer une possible intervention militaire, a-t-on appris dans le même temps de source militaire régionale, ce qu’a confirmé une source à la Cedeao. Cette réunion devait se tenir samedi, avant un report pour "des raisons techniques". Elle aura lieu une semaine après la décision prise par les dirigeants de l’organisation de déployer leur "force en attente" pour rétablir dans ses fonctions Mohamed Bazoum, le président du Niger renversé par un coup d’Etat militaire le 26 juillet.

Si plusieurs pays se sont dit prêts à envoyer leurs armées au Niger, comme la Côte d’Ivoire, la Cedeao affirme qu’elle veut privilégier "la voie diplomatique". L’idée d’une intervention militaire divise : des voix politiques, religieuses et de la société civile s’élèvent ainsi dans le nord du Nigeria, qui craignent de graves conséquences dans leur pays et dans la région du Sahel meurtrie par les violences djihadistes.

La Cedeao dénonce une "nouvelle provocation" du régime militaire
Lundi, les voisins ouest-africains du Niger ont dénoncé "une nouvelle provocation" du régime militaire après sa menace de poursuivre pour "haute trahison" le président renversé Mohamed Bazoum, les Etats-Unis se disant "consternés". Peu après ces condamnations, les militaires au pouvoir à Niamey ont annoncé avoir rappelé l’ambassadeur du Niger à Abidjan après des propos du président ivoirien Alassane Ouattara, accusé d’avoir fait "l’apologie de l’action armée contre" le pays.

Dimanche, le régime militaire avait affirmé avoir réuni les "preuves pour poursuivre devant les instances nationales et internationales" Mohamed Bazoum pour "haute trahison" et "atteinte à la sûreté" du pays. Il a appuyé ses accusations sur ses "échanges" avec des "nationaux", des "chefs d’Etat étrangers", et des "responsables d’organisations internationales".

Cette démarche "constitue une nouvelle forme de provocation et contredit la volonté prêtée aux autorités militaires de la République du Niger de rétablir l’ordre constitutionnel par des moyens pacifiques", a réagi la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cedeao).

"Nous sommes extrêmement consternés par les informations selon lesquelles on rajoute un cran à la détention injuste du président Bazoum", a de son côté réagi le département d’Etat à Washington, estimant que cela "ne contribuera certainement pas à une résolution pacifique de cette crise". Les Etats-Unis étaient avec la France un partenaire majeur du Niger avant le coup d’Etat. Les deux pays y déploient quelque 2 600 soldats dans la lutte contre les groupes djihadistes qui minent depuis des années ce pays et, au-delà, une grande partie du Sahel.

"Apaiser les tensions"
Les menaces des nouveaux maîtres du Niger sont intervenues après l’accueil, samedi à Niamey, d’une délégation de chefs religieux nigérians musulmans, menée avec l’accord du président nigérian Bola Tinubu, également à la tête de la Cedeao, pour "apaiser les tensions créées par la perspective d’une intervention militaire".

Jeudi à Abuja, les dirigeants de la Cedeao avaient réaffirmé privilégier la voie diplomatique pour rétablir le président Bazoum dans ses fonctions, tout en ordonnant le déploiement de la "force en attente" de l’organisation, sans dévoiler le calendrier ni les modalités d’une éventuelle intervention.

A son retour d’Abuja, le président ivoirien Alassane Ouattara avait déclaré que les chefs d’Etat étaient d’accord pour qu’une opération militaire "démarre dans les plus brefs délais". Le régime militaire à Niamey a dénoncé lundi l’"empressement" d’Alassane Ouattara à "voir se réaliser cette agression en tout point illégale et insensée contre le Niger" et rappelé l’ambassadeur du pays à Abidjan "pour consultation".

Lors d’un précédent sommet le 30 juillet, la Cedeao avait imposé de lourdes sanctions financières et commerciales au Niger très dépendant des partenaires étrangers, et donné aux auteurs du coup d’Etat du 26 juillet un ultimatum de sept jours - non appliqué - pour rétablir l’ordre constitutionnel, sous peine d’utiliser la force armée.

"Pogroms"
Le Niger est en mesure de "surmonter" ces sanctions, a assuré lundi Ali Mahaman Lamine Zeine, le Premier ministre nommé par le régime militaire. "Nous pensons que même s’il s’agit d’un défi injuste qui nous a été imposé, nous devrions être en mesure de le surmonter. Et nous le surmonterons", a-t-il dit au média public allemand Deutsche Welle

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Le Nigeria et la Cedeao sont des partenaires importants, a-t-il affirmé, les mettant cependant en garde : "Si nous constations que le principe politique et militaire passe au premier plan, à la place de cette solidarité économique, ce serait très regrettable". Le régime militaire a dénoncé dimanche "les sanctions illégales, inhumaines et humiliantes de la Cedeao".

Mohamed Bazoum, retenu dans sa résidence présidentielle depuis le jour du coup d’Etat avec son fils et sa femme, avait déclaré dans plusieurs médias être un "otage", privé d’électricité et contraint de ne manger que du riz et des pâtes, avant de recevoir la visite de son médecin, qui "n’a soulevé aucun problème quant à son état de santé" selon les militaires.

Le chef de la diplomatie de Mohamed Bazoum a de son côté affirmé que "actuellement à Niamey (...) il y a des pogroms avec des hordes de jeunes excités par la haine raciale et ethnique", sans apporter de preuves, ni préciser qui serait visé par ces "pogroms". La Maison de la presse du Niger, association regroupant les journalistes, s’est elle inquiètée de "l’insécurité grandissante" dans laquelle ils exercent leur profession, subissant "pressions, menaces" et "intimidations".

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