La compétition servira surtout de mise en jambe pour la sélection nationale qualifiée pour le Championnat d’Afrique des nations, Afrique du Sud 2014
Après l’Afrobasket masculin 2013, la Côte d’Ivoire sera l’hôte de la 6è édition du Tournoi de l’UEMOA. Donc après une année de trêve, la coupe de l’Intégration Ouest Africaine refait surface. La 6è édition du tournoi est ainsi prévue du 26 octobre au 2 novembre prochain à Abidjan. Comme lors des précédentes éditions, le tournoi regroupera les 8 pays membres de l’UEMOA (Unions économique monétaire ouest africaine). Le tirage au sort des poules s’est déroulé au mois août dernier à Abidjan. Les Aigles sont logés dans la poule A où ils en découdront avec l’hôte du tournoi, la Côte d’Ivoire, le Togo et le Burkina Faso. Quant à la poule B, elle regroupe le Sénégal, le Bénin, la Guinée-Bissau et le Niger. Cette 6è édition servira surtout de préparation pour les Aigles dans la perspective du CHAN auquel notre pays participera l’année prochaine en Afrique du Sud (11 janvier au 1er février 2014). Les rencontres se disputeront au stade Félix Houphouët-Boigny et au stade Robert Champroux. Le match d’ouverture opposera la Côte d’Ivoire et le Togo, samedi au stade Félix Houphouët-Boigny. En deuxième heure, les Aigles affronteront les Etalons du Burkina Faso, avant de se frotter successivement à la Côte d’Ivoire (28 octobre) et au Togo (30 octobre). Le technicien Djibril Dramé et son équipe ont commencé leur préparation depuis le 30 septembre au rythme de deux séances quotidiennes. L’équipe a également livré quelques matches amicaux contre les équipes de la place notamment, le CSK, le Réal et le Djoliba. Le stage, confie le sélectionneur national, a été axé sur le travail de finition, la cohésion et la complémentarité entre les joueurs. «A travers les matches amicaux nous avons décelé quelques insuffisances notamment au niveau de la finition. Nous nous sommes attelés à les corriger. Au Mali, de l’équipe nationale senior jusqu’aux petites catégories, le problème de finition se pose avec acuité, explique Djibril Dramé. Aussi, nous avons constaté que l’équipe est trop lente. Nous avons travaillé sur ce plan également et effectué quelques retouches. Je pense que le travail que nous avons fait a permis à l’équipe d’améliorer son niveau de jeu. On aurait aimé boucler ce stage avec un match amical international pour savoir si la mayonnaise a pris corps, malheureusement on n’a pas eu cette opportunité», ajoutera le technicien. L’autre souci du sélectionneur national est le problème de terrain d’entraînement. «Pendant la dernière semaine nous nous sommes entraînés au stade Modibo Keïta mais on vient de nous informer que ce terrain n’est plus disponible parce qu’il doit abriter une série de concerts. On voulait poursuivre notre préparation au stade du 26 Mars mais là aussi se pose le problème de pelouse. Quant au stade Ouezzin Coulibaly, il est en réfection, alors que la pelouse du stade Mamadou Konaté est en synthétique. Honnêtement, ce problème de site d’entraînement est un casse-tête pour nous», regrette le sélectionneur national qui craint également un manque de rythme chez ses joueurs. Les autres pays sont soit en fin de saison soit au début de leur championnat, alors c’est toujours les vacances au Mali, souligne Djibril Dramé. Mais malgré ces petits problèmes, le sélectionneur national reste optimiste et martèle que son objectif est le sacre. «Nous sommes dans un groupe un peu difficile et la préparation n’a pas été à la hauteur de nos souhaits. Mais malgré tout, notre objectif reste inchangé et nous ne visons ni plus ni moins que la première marche du podium, dit-il. Dès la première sortie contre le Togo il va falloir mettre le paquet pour ensuite négocier les deux derniers matches de poule contre la Côte d’Ivoire et le Burkina Faso». Il convient de rappeler que seuls les premiers des deux poules se qualifient pour la finale prévue le 2 novembre au stade Félix Houphouët Boigny. Le vainqueur de la compétition empochera 5 millions de F cfa, contre 3 et 2 millions, respectivement pour le finaliste malheureux et l’équipe fair-play. Quant au meilleur buteur du tournoi, il recevra une enveloppe d’un million de F cfa. Rappelons que la dernière édition avait été remportée chez lui par le Sénégal face au Mali.
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