PARIS, 30 oct 2013 (AFP) - A chaque président ses otages: l’accueil
mercredi par le président François Hollande des quatre d’Arlit (Niger)
rappelle de nombreux précédents où les responsables de l’exécutif ont donné un
large retentissement à la libération d’otages.
PRESIDENCE MITTERRAND:
- 5 mai 1988: au sortir de deux années de cohabitation tendue et à trois
jours du second tour entre le président sortant François Mitterrand et son
Premier ministre Jacques Chirac, le sanglant épilogue de l’affaire d’Ouvéa
(Nouvelle-Calédonie) et le retour en France des otages du Liban --Marcel
Fontaine, Jean-Paul Kauffmann et Marcel Carton-- après trois ans de captivité
font une irruption spectaculaire dans la campagne présidentielle qui s’achève.
M. Chirac les accueille à leur arrivée à l’aéroport militaire de Villacoublay
et M. Mitterrand leur rend visite quelques heures plus tard à l’hôpital où ils
sont placés en observation. Lionel Jospin, alors premier secrétaire du PS,
reproche à M. Chirac "une formidable tentative de manipulation de cette fin de
campagne" présidentielle.
- Nouvelle cohabitation lors de la prise d’otages, entre le 24 et le 26
décembre 1994, du vol Air France reliant Alger à Paris par des islamistes du
GIA. Le dernier Premier ministre de François Mitterrand, Edouard Balladur,
supervise de bout en bout l’opération qui se solde par un succès et se rend à
l’issue à Marseille auprès des blessés.
PRESIDENCE CHIRAC:
- Pluie battante et vent glacial, le 22 décembre 2004, sur le tarmac de
Villacoublay, pour le retour des journalistes Christian Chesnot et Georges
Malbrunot, après 124 jours de détention en Irak. Discrétion, dans le salon
d’honneur, du président Jacques Chirac et du Premier ministre Jean-Pierre
Raffarin.
- Le 12 juin 2005, Florence Aubenas, journaliste de Libération libérée
après 157 jours de captivité en Irak, est accueillie à son arrivée sur la base
militaire de Villacoublay par Chirac.
- Des sanglots dans la voix, le Premier ministre Dominique de Villepin
accueille à Orly la dépouille de Michel Seurat le 7 mars 2006, 20 ans presque
jour pour jour après l’annonce de sa mort au Liban.
PRESIDENCE SARKOZY:
- Le 4 juillet 2008, la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt, retenue en
captivité pendant plus de six ans en Colombie, est accueillie en héroïne à sa
descente de l’Airbus présidentiel à Villacoublay par Nicolas Sarkozy et son
épouse Carla. "C’est toute la France qui est heureuse que vous soyez là", lui
lance le chef de l’Etat. Ingrid Betancourt rend hommage à "cet homme
extraordinaire qui a tant lutté pour moi". Elle est ensuite la vedette, le 14
juillet, à la Garden party de l’Elysée.
- Discrétion en revanche le 30 juin 2011 lors du retour à Villacoublay,
après 18 mois de captivité en Afghanistan, des journalistes Hervé Ghesquière
et Stéphane Taponier. Les seules images des deux hommes à leur descente
d’avion montrent un Sarkozy attendant patiemment avec son épouse, au bout de
la rangée des familles, le moment de serrer la main et d’échanger quelques
mots avec les ex-otages. Une communication minimaliste assumée: "C’était un
choix des familles et de la présidence", selon l’Elysée. Même réserve déjà
lors de la libération, en février 2011, de trois des sept otages enlevés au
Niger par Aqmi, dont Françoise Larribe, l’épouse d’un des otages libérés ce
mardi. Ils avaient été reçus sans publicité à l’Elysée.
PRESIDENCE HOLLANDE:
- "C’est la vie qui a gagné": c’est par ces mots que le président François
Hollande accueille le 20 avril 2013 à Orly les sept membres -dont quatre
enfants- de la famille Moulin-Fournier, enlevés mi-février au Cameroun.
- F. Hollande, qui a annoncé la veille depuis Bratislava la libération au
Niger de Thierry Dol, Marc Féret, Daniel Larribe et Pierre Legrand, otages
depuis trois ans, les accueille mercredi sur le tarmac de Villacoublay en
exprimant "une immense joie".
S’il ne s’agissait pas stricto sensu d’"otages", la libération en juillet
2007 des infirmières bulgares détenues en Libye et le rôle joué par la
première dame d’alors, Cécilia Sarkozy, ont été fortement médiatisés.
Même médiatisation exacerbée en janvier 2013 lors du retour de Florence
Cassez, libérée après plus de sept ans de prison au Mexique. A l’UMP, certains
reprochent au président Hollande de ne pas avoir associé Nicolas Sarkozy à la
libération de la jeune femme.
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