Paris vient d’annoncer une réduction drastique de ses effectifs à Bamako : de près d’une centaine d’agents avant les tensions de 2021, il n’en restera plus que 28. Derrière l’argument sécuritaire, cette décision, avant tout politique, dit l’essentiel : la France affiche son désintérêt pour le Mali.
Par la rédaction de Mondafrique
Coup dur
C’est un nouveau signe de la dégradation des relations entre Paris et Bamako. Le chargé d’affaires de l’ambassade de France au Mali vient d’annoncer à ses agents le passage au format « noyau dur ». Résultat : seuls 8 expatriés resteront en poste, les autres sont priés de plier bagage au 1er septembre. Les agents de droit local font aussi partie de la charrette : sur les 77 actuellement, il n’en restera que 20 à terme. C’est un coup dur et une surprise pour tous les personnels de l’ambassade, d’autant que des recrutements étaient en cours.
Pour mesurer l’ampleur de la réduction, il suffit de rappeler qu’avant les tensions de 2021, une centaine d’agents travaillaient à l’ambassade. Il ne seront plus que que 28. Ce n’est pas une rupture diplomatique formelle, l’ambassade, le consulat et les établissements scolaires continuant de fonctionner. Toutefois, les conséquences concrètes sont lourdes : plus de traitement des visas dans les conditions habituelles, réduction drastique des activités culturelles de l’Institut français, suspension des programmes de recherche. Un message à peine voilé aux Maliens.
Des antécédents
Ce désengagement s’inscrit dans une longue histoire de dégradation des relations entre Paris et Bamako. En janvier 2022, l’ambassadeur Joël Meyer avait été sommé de quitter le territoire sous 72 heures, les autorités de transition jugeant « hostiles et outrageux » les propos du ministre français des Affaires étrangères de l’époque, Jean-Yves Le Drian, qui avait qualifié la junte « d’illégitime » et « hors de contrôle ». Depuis lors, la France n’a plus d’ambassadeur accrédité au Mali.
En septembre 2025, un agent français de l’ambassade a été arrêté, entraînant la suspension de la coopération antiterroriste et une série d’expulsions croisées : cinq membres du personnel français expulsés par Bamako, deux agents maliens expulsés par Paris.
Même si les restrictions budgétaires deviennent drastiques, cette décision est avant tout politique et elle montre le désintérêt de Paris pour les pays du Sahel. Cependant, en licenciant les agents de droit local, ceux qui traitent les visas, animent l’Institut français, soutiennent la recherche, ce ne sont pas les autorités maliennes que Paris sanctionne. Ce sont les Maliens, étudiants, artistes, chercheurs, qui souhaitaient encore entretenir un lien avec la France. Ce désengagement ressemble fort à un abandon
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