"Sur le plan institutionnel, tout va bien. Les élections ont eu lieu", en juillet-août pour la présidentielle et en novembre-décembre pour les législatives, cependant "sur le plan sécuritaire, les choses sont plus mitigées" dans ce pays de 15 millions d'habitants, affirme à l'AFP Souleymane Drabo, analyste politique et éditorialiste au quotidien national L'Essor.
"Si globalement la sécurité est en grande partie rétablie dans les régions de Tombouctou (nord-ouest) et Gao (nord-est), il y a encore des activités terroristes sporadiques qui y ont lieu", tandis que Kidal (extrême nord-est) est devenue "une zone de non-droit", à la merci de "bandes armées incontrôlées" mêlant indépendantistes touareg, islamistes et autres criminels, estime M. Drabo.
Dans ses voeux pour 2014, le président malien élu au second tour Ibrahim Boubacar Keïta a rappelé qu'il y a un an, "les trois quarts du pays étaient aux mains de forces barbares, jihadistes et de groupuscules irrédentistes" qui "n'ont pas reculé devant le viol, les amputations, flagellations, lapidations, le vandalisme, les exécutions".
C'est pour mettre un terme à cette occupation du nord du Mali par des groupes islamistes armés liés à Al-Qaïda qui menaçaient d'avancer vers le Sud et Bamako, la capitale, que le président français François Hollande décidait, le 11 janvier 2013, d'intervenir militairement au Mali.
Dans la foulée de l'avancée foudroyante des forces françaises qui, associant une armée malienne en déroute, ont repris en moins d'un mois les trois grandes villes du Nord occupées par les jihadistes - Gao, Tombouctou et Kidal - le président français insistait dès le mois d'avril sur la nécessité de tenir des élections en juillet.
Un pari insensé pour beaucoup - des politiques maliens et observateurs indépendants avaient exprimé des doutes sur des scrutins qui seraient "imparfaits", organisés dans la précipitation, l'insécurité, sous pression de Paris - mais un pari finalement réussi.
Rétablir la paix et l'autorité de l'Etat
Ces élections, tenues dans le calme et jugées libres et transparentes par les observateurs internationaux, ont permis au Mali de rétablir la légalité constitutionnelle interrompue le 22 mars 2012 par un coup d'Etat militaire qui a renversé le président Amadou Toumani Touré et précipité la chute du nord du pays aux mains des jihadistes.
Durant la crise, quelque 500.000 personnes ont fui le Nord pour se réfugier ailleurs dans le pays ou dans des Etats voisins.
Le Mali va devoir désormais s'atteler à rétablir la sécurité dans le Nord où, en dépit de l'intervention de la France accompagnée par celle des Casques bleus de l'ONU, les jihadistes restent actifs, commettant à intervalles réguliers des attentats meurtriers.
L'Etat malien va devoir également réussir le pari de la paix avec la rébellion touareg un temps alliée aux groupes jihadistes dans le Nord et rétablir son autorité dans la région de Kidal.
Le président Keïta et son gouvernement doivent aussi remettre sur les rails l'économie d'un pays déjà pauvre (182e sur 187 en 2012 sur l'indice de développement humain établi par les organisations internationales), essentiellement agricole, ravagée par près de deux années de crise.
"Il y a eu beaucoup d'aide promise au Mali" sous conditions de "progrès sur le plan institutionnel. En 2014, ces aides vont commencer à tomber mais l'économie locale tarde à redémarrer (...). Il faut des investissements dans les secteurs productifs pour réamorcer la pompe économique aussi bien dans le Nord que dans le Sud", estime encore l'analyste Souleymane Drabo.
La communauté internationale s'est engagée en mai 2013 à apporter une aide de 3,25 milliards d'euros au Mali et le président Hollande avait alors estimé qu'il revenait désormais "aux Maliens de respecter les engagements pour la réconciliation, pour la sécurité, pour l'Etat de droit et pour la bonne gouvernance".
Autant de conditions qui sont encore loin d'être remplies: la réconciliation n'en est qu'à ses balbutiements tant le conflit a attisé les haines entre populations de communautés diverses, la sécurité est essentiellement assurée par la France (Serval) et les forces de l'ONU (Minusma), la bonne gouvernance reste encore à faire entrer dans les moeurs dans ce pays où la corruption, ancienne, est pratiquée à tous les niveaux.
