La sélection nationale cadette ambitionnait de ramener au moins le nul de son voyage du Bénin. C’est raté car les protégés de l’entraîneur Baye Bah ont été battus 1-0, samedi à Porto Novo par les moins de 17 ans du Bénin. Inscrit en deuxième période, l’unique but de la partie porte la signature d’Idi Lola Aaron (50è min). Le match retour est prévu dans deux semaines à Bamako et les nôtres sont condamnés à marquer au moins deux buts sans en encaisser pour être sûrs de franchir le cap des Béninois. Mais le capitaine Abdoul Karim Danté et ses coéquipiers ont-ils les moyens de renverser la vapeur dans deux semaines à Bamako ? A priori, il n y a pas lieu de désespérer après la courte défaite subie à Porto Novo par les protégés de Baye Bah. Sauf que ces derniers temps, on constate que les sélections maliennes jouent mieux à l’extérieur qu’à domicile. On s’en souvient, lors de leur dernière sortie en Coupe d’Afrique junior contre le Burkina Faso, les Aiglons avaient frôlé la catastrophe en s’inclinant 2-0, alors qu’ils s’étaient imposés 3-0 à l’aller à Ouagadougou. Même si comparaison n’est pas forcément raison et que chaque match a ses vérités, on peut craindre la pression pour le capitaine Abdoul Karim Danté et ses coéquipiers qui auront en face des Béninois qui viendront à Bamako pour défendre leur avance. Il appartiendra donc aux nôtres de prendre le jeu à leur compte, d’imposer leur rythme à la partie et surtout de se montrer efficaces devant les buts adverses. En tout cas, les calculs sont simples : il faut impérativement marquer au moins deux buts sans en prendre pour se qualifier directement pour le prochain tour. Pour rappel, la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations se déroulera au Niger du 15 février au 1er mars 2015.