ALGER - Les autorités algériennes ont annoncé dimanche
qu`elles vérifiaient des informations de presse annonçant l`exécution d`un
diplomate algérien aux mains des islamistes du Nord du Mali.
Un communiqué attribué au Mouvement pour l`unicité et le jihad en Afrique
de l`ouest (Mujao), et relayé par des sites internet algériens, a affirmé que
le diplomate, Tahar Touati, avait été exécuté.
"L`exécution du diplomate algérien est intervenue après l`expiration de
l`ultimatim fixé au gouvernement algérien. Les négociateurs algériens ont
renoncé à conclure un accord pour libérer les otages à la dernière minute",
selon ce texte.
Le 24 août, un message du Mujao avait menacé les autorités algériennes de
représailles si elles ne libéraient pas dans les cinq jours trois jihadistes
arrêtés le 15 août, dont un dirigeant d`Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi),
Necib Tayeb, dit Abderrahmane Abou Ishak Essoufi.
Le texte auquel se réfèrent des sites algériens est "actuellement l`objet
de vérifications nécessaires pour s`assurer de son authenticité", a annoncé le
ministère algérien des Affaires étrangères dans un communiqué diffusé par
l`agence APS.
"Les contacts ne sont pas rompus" avec les ravisseurs, a précisé le
ministère, ajoutant que les familles des quatre fonctionnaires consulaires
retenus en otage avaient "été reçues samedi matin" au ministère.
Au total, sept diplomates du consulat algérien de la ville de Gao, dans le
nord du Mali, ont été enlevés le 5 avril par le Mujao.
L`organisation islamiste avait exigé en mai la libération de combattants
islamistes prisonniers en Algérie et 15 millions d`euros pour les relâcher,
avant de libérer trois otages en juillet.
Le 26 août, une vidéo envoyée par le Mujao avait montré l`un des quatre
otages restant demandant aux autorités algériennes de lui "sauver la vie".
L`épouse de l`un des quatre otages, Mourad Guessas, a appelé le Mujao à les
libérer, dans une déclaration publiée dimanche par le quotidien Liberté.
Ils ne sont que "de simples fonctionnaires innocents", dit-elle plaidé en
pressant le président Abdelaziz Bouteflika d`oeuvrer à la libération de ces
Algériens enlevés alors qu`ils étaient au "service de l`Etat algérien".
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