La phase finale de la 30e édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) se déroulera au Maroc du 17 janvier au 8 février 2015. Ce sera la deuxième fois que le Royaume chérifien organise cet événement après la CAN 1988, remportée par le Cameroun.
Après les préliminaires, 28 nations sont désormais en lice pour la phase finale. Ces sélections ont été reparties en 7 groupes de 4 et dans chaque poule les équipes s’affronteront en aller-retour suivant une formule championnat entre le 5 septembre et le 19 novembre, soit six journées de débats. Les deux premiers de chaque groupe et le meilleur troisième de l’ensemble des poules se qualifieront pour la CAN.
Le Mali est logé dans la poule B qui comprend également l’Ethiopie, l’Algérie et le Malawi. Justement, c’est contre les Flammes (surnom de la sélection malawite) que les Aigles débuteront le marathon des éliminatoires. Ce sera le 6 septembre au stade du 26 Mars et 4 jours plus tard c’est-à-dire le 10 septembre, le capitaine Seydou Keïta «Seydoublen» et ses coéquipiers rendront visite à une vielle connaissance du Mali, l’Algérie.
Pour rappel, Maliens et Algériens étaient dans la même poule lors des éliminatoires de la dernière Coupe du monde, Brésil 2014. Au match aller délocalisé au Burkina Faso, les nôtres se sont imposés 2-1, avant de plier 1-0 au retour à Blida. Après l’Algérie, les Aigles se déplaceront en Ethiopie pour la troisième et dernière journée de la phase aller (10-11 octobre). Et lors de la première journée de la phase retour, les protégés de Henry Kasperczak affronteront les mêmes Ethiopiens mais cette fois au stade du 26 Mars (15 octobre). Un mois plus tard (entre le 14 et 15 novembre), la sélection nationale ira au Malawi pour affronter les Flammes, avant de boucler la boucle le 19 novembre à domicile contre l’Algérie. Le premier regroupement des Aigles au Centre d’entraînement pour sportif d’élite de Kabala est prévu le 1er septembre.
Du côté de la FEMAFOOT, on attend l’arrivée de quelques nouveaux joueurs pour renforcer le groupe du sélectionneur Henri Kasperczak. Parmi ces joueurs figure notamment le jeune attaquant du Stade Malherbe de Caen (France, Ligue 1) N’Golo Kanté. Né le 29 mars 1991 dans le 10è arrondissement de Paris, N’Golo Kanté a commencé sa carrière à Suresnes, où il surclasse toutes les catégories d’âge. Lors de sa dernière saison en PH, il inscrit une dizaine de buts. Repéré par l’US Boulogne, il signe un contrat amateur en 2010 et joue alors dans l’équipe B, en CFA 2.
Lors de la relégation de l’équipe première en National en 2012, N’Golo Kanté s’y impose comme titulaire indiscutable au milieu de terrain. Supervisé par de nombreux clubs professionnels français et étrangers (dont Newcastle), Le Franco-Malien s’engage en juin 2013 pour une durée de 3 ans avec le Stade Malherbe Caen, en Ligue 2. Comme il fallait s’y attendre, le jeune attaquant s’impose immédiatement comme une pièce maîtresse du milieu de terrain caennais, au point d’être nommé dans l’équipe-type de Ligue 2 lors de la cérémonie des trophées UNFP en fin de saison.
Et pour sa première apparition en Ligue 1 la semaine dernière, N’Golo Kanté a encore crevé l’écran en marquant son premier but face à l’Évian Thonon Gaillard. Courtisé également par la France, le Franco-Malien n’a pas confirmé sa participation au prochain match des Aigles, mais selon le premier vice-président de la FEMAFOOT chargé de la sélection nationale, Boukary Sidibé «Kolon», les contacts sont très avancés avec le jeune attaquant du SM Caen et ce dernier pourrait bien honorer sa première sélection avec le Mali, le 6 septembre contre le Malawi. Un autre Franco-Malien est dans le viseur de la Fédération malienne de football : Djibril Sidibé sociétaire de Lille et qu’il ne faut pas confondre avec l’ancien milieu de terrain des Aigles, Djibril Sidibé «Djiby».
Djibril Sidibé dont il s’agit évolue au poste de défenseur et est né le 29 juillet 1992 à Troyes en France où il débute sa carrière à l’âge de huit ans à l’ES Troyes AC. Milieu défensif au départ, il recule et commence à jouer en défense précisément au poste d’arrière latéral droit. Le 18 octobre 2009, Djibril Sidibé participe à son premier match en professionnel lors du match comptant pour le cinquième tour de la Coupe de France face à Sézanne (victoire 0-4). Il prend part à sa première rencontre de National face à l’AS Moulins le 19 mars 2012. La saison suivante, l’ESTAC est promu en Ligue 2 et le Franco-Malien évolue à six reprises en équipe première. Logiquement, le jeune défenseur signe son premier contrat professionnel en février 2013. Mais auparavant, Djibril Sidibé avait été convoqué en équipe de France des moins de 20 ans.
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