Le manque d’autorité de l’Etat, l’effondrement de l’économie pastorale traditionnelle, la corruption et la présence d’armes ont créé un environnement idéal pour le trafic illicite transnational
« Enquêter et rapporter sur la corruption et le crime organisé dans le Sahel », tel est le thème d’un atelier sous-régional qui s’est ouvert lundi à Saly, une ville touristique située à 80 km de Dakar au Sénégal. Cet atelier de quatre jours est organisé par l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), en partenariat avec l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), l’Institut Panos Afrique de l’Ouest, le Réseau africain des centres pour le journalisme d’investigation (ANCIR) et le projet de dénonciation contre la corruption et le crime organisé (OCCRP). Une quarantaine de journalistes y prennent part.
La session est destinée à sensibiliser les journalistes de la sous-région sur les effets désastreux de la corruption et du trafic illicite sur le développement humain et la sécurité humaine, de partager les connaissances et les expériences des participants sur les techniques d’enquête pour exposer des actes de corruption et/ou de trafic illicite. L’atelier entend également examiner les possibilités de créer des réseaux de collaboration entre les journalistes d’investigation d’Afrique de l’Ouest, d’Amérique latine et d’Europe. Est présent aussi le personnel de l’ONUDC spécialisé dans la recherche, la lutte contre la corruption et le trafic illicite.
Le Sahel s’étend sur plusieurs pays de l’Afrique de l’Ouest, du Centre et du Nord. Étant l’une des régions les plus pauvres du monde, le Sahel fait face simultanément à des défis interdépendants tels la pauvreté, les changements climatiques, la pénurie alimentaire, la croissance rapide de la population, l’instabilité, la corruption, les tensions internes non résolues et l’extrémisme violent. La région sahélo-saharienne a toujours été une voie de commerce et de migration. Cependant, des facteurs tels que le manque d’autorité des Etats, l’effondrement de l’économie pastorale traditionnelle, la corruption et la présence d’armes ont créé un environnement idéal pour le trafic illicite transnational.
Le 25 février 2013, la CEDEAO et l’ONUDC ont publié conjointement un rapport d’évaluation de la menace de la criminalité organisée transnationale (TOCTA) en l’Afrique de l’Ouest qui souligne la nécessité d’aborder les questions de production de la méthamphétamine, ainsi que le trafic de cocaïne, héroïne, cannabis, armes à feu et médicaments de contrefaçon.
Depuis 2005, la communauté internationale est de plus en plus préoccupée par la situation dans la région, car il existe des preuves de plus en plus évidentes de trafic de cocaïne avec l’Amérique latine et d’implication des réseaux du crime organisé dans la région. Outre le trafic de drogue, la région connaît également le trafic illicite d’êtres humains (y compris le trafic de migrants), de carburant, de cigarettes, de médicaments de contrefaçon, d’armes à feu et de déchets toxiques. En 2009, l’ONUDC estimait que ces grands flux illicites équivalent à une valeur d’environ 3,8 milliards de dollars par an (1900 milliards de Fcfa), un chiffre plus élevé que le PIB de plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest.
L’effet déstabilisant de ces flux illicites et leur impact sur le développement et la sécurité dans le Sahel et ses environs sont extrêmement graves. Les activités criminelles ont atteint un niveau qui constitue une menace à la gouvernance dans l’ensemble de la région. Les réseaux criminels ont intensifié leurs opérations et étendu leurs activités commerciales illicites dans toute la région. Associés à cela, les profits générés par le trafic de drogues, le trafic illicite, la criminalité organisée et les enlèvements contre rançon peuvent être utilisés facilement à des fins de corruption, ce qui empire une situation déjà précaire.
Cet état des choses est encore aggravé avec la prolifération de groupes terroristes comme Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), et l’émergence de nouveaux mouvements djihadistes en 2011-2012, qui ont établi des sanctuaires dans le Sahel. Ceci s’ajoute à l’augmentation d’activités de déstabilisation comme en témoignent les attentats en Algérie, au Mali et au Niger au cours des dernières années.
Qui plus est, l’afflux d’anciens mercenaires recrutés par le régime déchu de la Libye après la révolution de février 2011 et la prolifération dans la région sahélo-saharienne d’armes à feu provenant de Libye ont accru la menace terroriste dans cette zone.
La situation sécuritaire s’est aggravée sous l’effet de l’escalade de l’instabilité politique dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest. Cette instabilité a conduit, par exemple, au coup d’Etat militaire au Mali en mars 2012 et à la propagation de la violence armée au Nord de notre pays devenu un refuge pour les groupes terroristes. Certains de ces groupes sont soupçonnés d’avoir des liens avec des groupes similaires, tels que Boko Haram au Nigeria et Al Shabab en Somalie.
Bien que des preuves tangibles doivent encore être fournies à cet égard, il y a des probabilités que les liens entre terrorisme/drogue/crime prévalent effectivement au Mali. Certains militants islamistes perçoivent des « taxes » sur les trafiquants de drogue en échange d’un sauf-conduit, permettant à ces groupes de profiter directement du trafic illicite dans la région (y compris la contrebande de cigarettes et le trafic des armes à feu, etc.).
Les autorités nationales de plusieurs pays d’Afrique du Nord et de l’Ouest sont de plus en plus préoccupées par la présence de petits avions dans le nord du Mali, qui sont soupçonnés de fournir des cargaisons de drogue à destination des marchés européens et autres. En plus, la corruption parmi les responsables de l’application de la loi et les autorités de la justice pénale semble souvent établie.
Envoyé spécial
A. DIARRA
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