MADRID - Le ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian a affirmé vendredi à Madrid que l'Espagne avait été "un ferme soutien et le sera à l'avenir" à une mission militaire pour aider l'armée malienne à reprendre le contrôle du nord occupé par des islamistes armés.
L'Union européenne a réaffirmé vendredi être prête à aider le Mali en
planifiant une mission militaire d'entraînement de l'armée malienne, au moment
où se tenait à Bamako une réunion internationale de haut niveau destinée à
peaufiner une stratégie militaire.
"La France doit être leader mais dans un dispositif européen et dans un
dispositif juridique international", a affirmé M. Le Drian à des journalistes
à l'issue d'une rencontre avec son homologue espagnol Pedro Morenes.
Répétant que l'opération devrait avoir lieu "dans quelques semaines", il a
précisé que la réunion des ministres des Affaires étrangères européens du 15
octobre a "mandaté (la représentante de l'UE pour les Affaires étrangères,
Catherine) Ashton pour faire des propositions pour la mi-novembre".
"L'Espagne, en particulier, a été pour nous un ferme soutien et le sera
pour l'avenir", a-t-il ajouté.
"Nous n'en sommes pas encore au moment d'élaborer la présence d'untel ou
untel. Ce qui est important pour le Mali c'est que l'Espagne a soutenu la
France, la demande que nous avons formulée au niveau européen pour que
l'Europe mette en place un dispositif de soutien à l'initiative que prendront
les forces africaines en conformité avec le mandat de l'Onu", a-t-il dit.
"C'est aussi une sécurité pour l'Espagne. On ne va pas faire une promenade,
on y va pour restaurer la souveraineté du Mali, et la sécurité du Mali c'est
la sécurité de l'Europe", a insisté le ministre français.
Selon des sources diplomatiques, une opération militaire ne devrait en fait
pas être déclenchée avant l'année prochaine.
L'Espagne, présente dans la région, notamment en Mauritanie, pourrait jouer
un rôle important de soutien logistique. Elle pourrait également apporter un
soutien dans la formation des troupes maliennes et un éventuel appui maritime,
selon ces sources.
Le 12 octobre, le Conseil de sécurité de l'ONU a adopté une résolution
préparant le déploiement d'une force militaire internationale de quelque 3.000
hommes au Mali.
ib/dro
