WASHINGTON - Le président Barack Obama a décidé de retirer au Mali et à la Guinée-Bissau leur statut de partenaire commercial privilégié des Etats-Unis, sanctionnant ce qu`il estime constituer un recul de la démocratie dans ces pays africains, a annoncé jeudi la Maison Blanche.
M. Obama a en revanche accordé ce statut au jeune Etat du Soudan du Sud, à
l`occasion de la révision annuelle de la liste du programme Agoa (Africa
Growth and Opportunity Act), imposée par la loi et qui prend en considération
les avancées ou les reculs démocratiques des pays africains concernés.
La version actuelle de l`Agoa a été instaurée par le Congrès américain en
2000. Ce programme établit jusqu`en 2015 une coopération économique et
commerciale avec le continent africain. Il facilite les exportations
africaines vers les Etats-Unis pour soutenir le développement économique, mais
aussi les réformes en Afrique subsaharienne.
Tant la Guinée-Bissau que le Mali ont été le théâtre de coups d`Etat en
2012.
Le président malien Amadou Toumani Touré a été renversé en mars par des
militaires qui l`accusaient "d`incompétence" dans la lutte contre la rébellion
touareg et des groupes islamistes dans le Nord.
Après le putsch, "les Etats-Unis ont mis fin à certaines aides (...) en
faveur du Mali, à l`exception de l`aide humanitaire et de l`aide pour
l`organisation d`élections", a expliqué le porte-parole du Conseil de sécurité
nationale, Tommy Vietor.
"Le Mali continue à être confronté à une instabilité politique, des
activités terroristes, une rébellion ethnique, de la contrebande et des
problèmes de droits de l`homme", a poursuivi M. Vietor.
Petit pays pauvre dont l`histoire est jalonnée par la violence
politico-militaire depuis son indépendance du Portugal en 1974 après une
guerre de libération, la Guinée-Bissau a de son côté été secouée par un énième
coup d`Etat militaire le 12 avril, entre les deux tours d`une élection
présidentielle.
"La Guinée-Bissau souffre d`une corruption systématique, constitue un
centre pour le transit de drogues et d`armes légères par des gangs criminels
internationaux, et sert de point de passage pour des cargaisons illicites
d`Afrique du Sud vers l`Europe", a affirmé M. Vietor.
De son côté, le Soudan du Sud a acquis son indépendance du Soudan en
juillet 2011 avec le soutien actif des Etats-Unis. Ce pays, dont les relations
restent très tendues avec le Soudan, est régulièrement frappé par des
affrontements entre groupes ethniques.
"En août de cette année, le Congrès a amendé l`Agoa pour inclure le Soudan
du Sud", a expliqué M. Vietor. "Même s`il continue à faire face à de
nombreuses difficultés (...) en 2012, le Soudan du Sud a effectué des progrès
sensibles", selon le porte-parole, qui a estimé que faire bénéficier Juba de
l`Agoa "pouvait soutenir le développement de ce nouveau pays".
La liste de l`Agoa est révisée tous les ans. En 2011, M. Obama avait
réhabilité la Côte d`Ivoire, la Guinée et le Niger.
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